Chương 2

Anh ta nói: "Sau này anh đều nghe lời em."

Những năm đầu bên nhau, Chu Thuật nghiện game, tôi trực tiếp cắt dây mạng. Anh ta trốn học ra quán nét, tôi tát cho một cái rồi xách cổ về lớp. Sau này anh ta lén xăm kín tay, tôi kéo tai đòi đi xóa, anh ta mới hốt hoảng bóc miếng dán ra: "Miếng dán thôi, miếng dán thôi cô nương, anh lạy em rồi."

Cứ quản như thế suốt bốn năm. Khi tốt nghiệp đại học, Chu Thuật đã nhận đủ loại giải thưởng và thư giới thiệu của giáo sư. Ai cũng biết Chu Thuật có một cô bạn gái cực kỳ hung dữ. Chẳng còn cách nào khác, đưa một tên trẻ trâu lên đỉnh cao chưa bao giờ là việc dễ dàng.

Sau khi tốt nghiệp, anh ta bắt đầu khởi nghiệp. Khi công ty có chút khởi sắc, cách giải tỏa áp lực của anh ta trở thành uống rượu. Áp lực công việc lớn, anh ta hết lần này đến lần khác đến quán bar giải sầu. Báo cáo khám sức khỏe đỏ lòm: niêm mạc dạ dày tổn thương, xuất huyết dạ dày thường xuyên.

Đêm đó, tôi lôi anh ta ra khỏi quán bar. Chưa kịp mở miệng, tay tôi đã bị anh ta hất mạnh ra. Anh ta lạnh lùng nhìn tôi, gằn từng chữ: "Thẩm Khê, em quản quá rộng rồi đấy. Em không thấy mệt sao?"

Tôi nhìn anh ta, im lặng rất lâu. Cuối cùng anh ta thở dài: "Anh mệt rồi, Thẩm Khê. Bị em quản những năm qua anh thực sự mệt rồi."

Nước mắt tôi chực trào, nhưng Chu Thuật không còn kiên nhẫn để dỗ dành tôi nữa. Anh ta không nói gì, quay lưng bỏ đi. Tôi đứng đó, nước mắt rơi từng giọt trên mu bàn tay. Đêm đó về, tôi đã nghĩ rất lâu.

Thật ra những năm quản lý anh ta, không chỉ anh ta mệt, mà tôi cũng mệt. Người ta mắng tôi là mụ la sát, là hung dữ, là dã man, tôi đều biết cả. Tôi cũng biết anh ta từng phụ họa theo những lời đó: "Tôi cũng mệt lắm, đáng lẽ ngày xưa nên tìm người nào dịu dàng hơn."

Khi anh ta công thành danh toại, xung quanh bắt đầu xuất hiện đủ loại người. Có những chuyện tôi không muốn biết, nhưng vẫn lọt vào tai. Tôi không hỏi, anh ta cũng chẳng giải thích. Tôi chỉ im lặng, thu mình lại thật nhỏ bé.

Sau đó tôi mang thai. Tôi cứ ngỡ đứa con sẽ khiến chúng tôi quay lại như xưa. Cho đến một ngày tôi đến công ty tìm anh ta. Trong văn phòng có một cô gái ngồi đó. Rất dịu dàng, rất ngoan ngoãn, ngay cả nói cũng không dám nói to.

Thấy tôi, cô ta hốt hoảng đứng dậy, hốc mắt đỏ hoe ngay lập tức. Tôi chỉ hỏi đúng một câu: "Cô ở bên anh ta bao lâu rồi?" thế là cô ta sợ đến phát khóc.

Chu Thuật chạy tới, gương mặt căng thẳng. Ánh mắt anh ta nhìn tôi vừa trầm vừa lạnh. Cuối cùng anh ta chẳng nói gì, chỉ im lặng nắm tay tôi dẫn về nhà. Đêm đó anh ta ngủ trong phòng đọc sách. Tôi nằm trên giường nhìn trần nhà, cả đêm không khép mắt.

Có những chuyện không cần giải thích nữa rồi. Khoảnh khắc đó, tôi quyết định rời bỏ thế giới này.

Từ năm 18 tuổi đến 26 tuổi, ở bên anh ta từ lúc tay trắng đến khi thành danh.

Tôi cũng mệt rồi.

5.

Tôi thu lại dòng suy nghĩ.

Ăn xong miếng bánh nhỏ cuối cùng, tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Ngoài cửa, đám đàn em của Chu Sâm vẫn chưa đi.

Thấy tôi bước ra, cả nhóm lập tức vây lại.

“Bạn học, muộn rồi. Anh Sâm bảo bọn tôi đưa bạn về.”

Tôi liếc nhìn con đường dưới ánh đèn vàng lờ mờ.

Không từ chối.

Trên đường đi, từ những câu chuyện rời rạc của họ, tôi dần ghép lại được cuộc sống của Chu Sâm những năm qua.

“Thật ra anh Sâm cũng đáng thương lắm. Mẹ anh ấy mất từ sớm.”

“Bố thì suốt ngày bận rộn, trong nhà chẳng có ai quản anh ấy.”

“Căn biệt thự to thế, có lần anh Sâm ốm đến gần chết, cũng chẳng có ai rót cho anh ấy một cốc nước.”

Ngón tay tôi siết chặt dần.

Chu Thuật.

Đồ khốn.

Anh chăm sóc con trai tôi kiểu đó đấy à?

“Nhưng anh Sâm sống rất trọng tình.”

“Bố anh ấy chẳng quan tâm gì, vậy mà năm nào anh ấy cũng kiên trì mua bánh sinh nhật cho bố.”

“Anh Sâm nhìn dữ vậy thôi, mẹ tôi còn nói anh ấy hiểu chuyện hơn tụi tôi nhiều.”

Tôi nhớ lại trong lớp.

Mỗi lần giáo viên chủ nhiệm dọa gọi phụ huynh, cậu lập tức im lặng.

Không phải vì sợ.

Mà vì biết bố mình rất bận.

Không muốn lần nào cũng bắt bố tới giải quyết rắc rối.

Cậu cố ý nhuộm tóc đỏ, giả vờ nổi loạn.

Chỉ là… muốn bố nhìn mình thêm một lần.

Sống mũi tôi chua xót.

Tôi siết chặt tay.

“Các cậu cứ chờ xem, mang bánh về rồi bố anh ấy cũng chẳng ăn đâu.”

“Năm nào cũng vậy, hôm sau anh Sâm lại mang tới chia cho bọn tôi.”

“Cả cái bánh lớn, bố anh ấy chưa từng ăn một miếng.”

“Không hiểu sao lại nhẫn tâm như vậy.”

Tim tôi co thắt lại.

Đau nhói từng cơn.

Hóa ra suốt những năm qua…

con trai tôi đã chịu nhiều tủi thân đến thế.

Đêm đó, tôi nằm trên giường trằn trọc mãi.

Trong đầu toàn là dáng vẻ cô độc của Chu Sâm.

Đau đến mức gần như không thở nổi.

“Tôi gọi cậu.”

“Hệ thống.”

“Tôi muốn dùng một cơ hội… xem Chu Sâm đang làm gì.”

Khi quay lại thế giới này, hệ thống đã cho tôi ba lần cầu cứu.

Dùng hết, tôi sẽ bị ép trở về thế giới thực.

Nhưng tôi thật sự quá lo cho đứa trẻ.

Trong màn hình, Chu Sâm vừa về đến nhà.

Cậu xách chiếc bánh kem, nhìn về phía bóng lưng trên sofa.

Người đàn ông mặc âu phục chỉnh tề ngồi đó.

Cúi đầu xử lý công việc.

Ngay cả một ánh mắt cũng không dành cho con trai.

Rất lâu… rất lâu.

Chu Sâm siết chặt dây hộp bánh, khẽ gọi về phía bóng lưng ấy.

“Ba…”

“Con về rồi.”

Gọi hai lần.

Vẫn không có phản hồi.

Chu Sâm hạ mắt.

Lặng lẽ đứng đó, vẻ mặt cô đơn.

Tôi nhìn mà tim như vỡ vụn.

Chỉ hận không thể xông vào tát Chu Thuật hai cái.

Đồ khốn.

Một lúc lâu sau, Chu Thuật mới đặt máy tính bảng xuống, quay đầu nhìn con trai.

Cặp kính gọng vàng khiến khí chất anh thêm trầm ổn.

Nhưng ánh mắt lại lạnh lẽo đến mức không có chút nhiệt độ.

Đối diện với con trai mình, trên gương mặt anh thậm chí không có nổi một cảm xúc.

“Ăn cơm đi.”

Trên bàn bày sẵn vài món.

Nhìn là biết anh đã đợi rất lâu.

Chu Sâm đặt bánh xuống, đang định mở hộp.

Giọng nói lạnh nhạt của Chu Thuật đã vang lên trước.

“Không cần.”

“Tôi không ăn đồ ngọt.”

Đó là chiếc bánh con trai anh vất vả chuẩn bị.

Không có lớp đường phủ.

Độ ngọt cũng chọn thấp nhất.

Đồ đàn ông càng già càng khó chiều.

Tay Chu Sâm khựng lại giữa không trung.

Cậu nhìn gương mặt lạnh lùng của cha, yết hầu khẽ động.

Mọi lời muốn nói… đều nuốt ngược vào trong.

Chỉ im lặng ngồi xuống ăn cơm.

Bàn ăn yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng đũa chạm bát.

“Gần đây học hành thế nào?”

Dù sao cũng tốt hơn anh hồi đó.

Con trai tôi dù không đến trường, thành tích vẫn rất nổi bật.

“Cũng ổn.”

“Giáo viên chủ nhiệm nói con đã lâu không đến trường.”

“Con đang làm gì?”

Chu Sâm im lặng.

Chờ rất lâu vẫn không có câu trả lời.

Giọng Chu Thuật lạnh đi.

“Con đang lêu lổng với một đám tóc vàng, đúng không?”

Chu Sâm siết tay, khẽ đáp:

“Vâng.”

“Tôi cho con tiền, là để con đi theo bọn đó sao?”

“Con nhìn lại mình đi.”

“Bây giờ con thành cái dạng gì rồi?”

Ánh mắt Chu Thuật rơi xuống mái tóc đỏ của cậu.

Lông mày nhíu chặt.

Không khí ngột ngạt đến đáng sợ.

Chu Sâm bỗng đứng bật dậy, hai tay nắm chặt thành nắm đấm.

“Dù sao ba cũng chỉ biết cho tiền thôi, ba còn quan tâm con đi với ai làm gì?”

“Ừ. Không quản con, để con giống bọn chúng, thối rữa trong bùn à?”

Chu Thuật ngẩng mắt.

Ánh sáng lạnh phản chiếu trên tròng kính.

Ánh mắt ấy đặt lên một đứa trẻ mới lớn…

quá nặng nề.

“Con thà thối rữa trong bùn còn hơn giống ba, cô độc một mình.”

“Chu Thuật, ba còn đáng thương hơn con.”

“Trên đời này, ngoài mẹ con ra… có ai thật lòng đối xử tốt với ba không?”

Chu Sâm nói xong.

Cậu vơ lấy áo khoác, lao thẳng ra khỏi nhà.

Ngôi nhà rộng lớn.

Chỉ còn lại Chu Thuật một mình.

Anh ngồi lặng lẽ.

Ngón tay siết chặt.

Bóng lưng cô độc đến mức không nói nên lời.

Tôi nhìn thêm một lần cuối.

Ánh mắt đuổi theo Chu Sâm ra ngoài.

Sau khi ra khỏi nhà, tôi không còn thấy được nữa.

Chỉ biết cậu lên một chiếc taxi.

Tôi lo đến cuống cuồng.

Sợ cậu xảy ra chuyện.

Trong cơn hoảng loạn, tôi lần nữa gọi hệ thống.

“Hệ thống.”

“Đưa tôi đến bên cạnh Chu Sâm.”