Chương 3

7.

Tay tôi run đến mức không giữ nổi tờ giấy.

Lá thư tuột khỏi đầu ngón tay, rơi xuống sàn.

Gian lận học thuật.

Biển thủ kinh phí.

Tôi hiểu quá rõ, với một học giả, điều đó đồng nghĩa với điều gì.

Thân bại danh liệt.

Sự nghiệp tiêu tan.

Thậm chí có thể vướng vào vòng lao lý.

Tô Tình… đúng là ra tay đủ độc.

Cô ta đang ép tôi.

Nếu tôi không đồng ý nuôi An An, tôi sẽ phải tự tay hủy hoại anh ta.

Cô ta tính rất chuẩn.

Cô ta tin rằng năm năm tình cảm giữa tôi và anh ta sẽ khiến tôi không nỡ đẩy anh ta xuống vực sâu.

Cô ta dùng cái chết của mình, bày ra một ván cờ chết cho tất cả những người còn sống.

Mẹ Tô Tình nhìn sắc mặt tôi tái nhợt, giọng nghẹn lại.

“Cô Lâm… con bé nó cũng không còn cách nào khác.”

“Nó yêu Lục Thần quá. Nó sợ sau khi nó đi rồi, anh sẽ bỏ mặc An An, sẽ quay về với cô.”

“Cho nên nó mới…”

“Cho nên cô ta mới dùng cách này trói tất cả chúng ta lại với nhau?”

Tôi lạnh lùng tiếp lời.

“Đúng là một kiểu yêu sâu sắc ghê gớm.”

Viện trưởng Vương cũng trầm giọng.

“Cô Lâm chuyện này không hề nhỏ. Một khi lộ ra, không chỉ Lục Thần, mà cả danh tiếng của trường cũng bị ảnh hưởng.”

“Chúng tôi hy vọng cô có thể cân nhắc kỹ.”

Tôi hiểu rồi.

Họ đến đây không chỉ vì An An.

Họ đến vì anh ta.

Vì thanh danh của họ.

Họ muốn tôi nuốt cục tức này xuống, chấp nhận di nguyện vô lý kia, vì “đại cục”.

Thật nực cười.

Dựa vào đâu?

Dựa vào đâu tôi phải hy sinh cuộc đời mình để sửa sai cho lỗi lầm của người khác?

Tôi cúi xuống nhặt lá thư, xé nát từng mảnh.

“Các người về đi.”

“Câu trả lời của tôi không thay đổi.”

“Tôi sẽ không nuôi đứa trẻ đó.”

“Còn Lục Thần…”

Tôi nhìn họ.

“Anh ta tự chịu hậu quả.”

Mẹ Tô Tình lập tức tái mặt.

Viện trưởng Vương cũng cuống lên.

“Cô Lâm Cô không thể làm vậy! Cô đang hủy hoại cậu ấy!”

“Tôi không hủy hoại anh ta.”

Tôi lạnh lùng đáp.

“Chính anh ta tự hủy hoại mình.”

“Và cả sự bao che của các người nữa.”

Tôi mở cửa, ra hiệu tiễn khách.

“Xin mời.”

Mẹ Tô Tình kéo viện trưởng đi. Trước khi rời khỏi, bà ta nhìn tôi đầy oán hận.

“Cô sẽ hối hận.”

Cửa đóng lại.

Tôi tựa lưng vào cửa, toàn thân run rẩy.

Hối hận?

Điều tôi hối hận nhất đời này… là đã từng yêu anh.

Điện thoại lại đổ chuông.

Lần này tôi nghe máy.

Giọng anh vang lên, khàn và mệt.

“Lâm Hi, chúng ta nói chuyện đi.”

“Tôi với anh không còn gì để nói.”

“Tô Tình để lại thư, em đọc rồi đúng không?”

“Đọc rồi.”

“Vậy em nên hiểu, bây giờ chúng ta ở cùng một con thuyền.”

Tôi bật cười lạnh.

“Anh đừng tự đề cao mình quá.”

Bên kia im lặng vài giây.

Khi anh lên tiếng lại, giọng trầm xuống, đầy uy hiếp.

“Lâm Hi, đừng ép anh.”

“Nếu em dám phanh phui chuyện này, anh đảm bảo em sẽ không được gì.”

“Đừng quên, phần lớn tài sản sau hôn nhân đều do anh quản lý.”

“Nếu em muốn cá chết lưới rách, vậy thì chúng ta cùng xuống địa ngục.”

Tôi run lên vì tức giận.

Đây là người đàn ông tôi từng yêu năm năm.

Khi mọi thứ bị bóc trần, điều anh nghĩ đến không phải xin lỗi.

Mà là bảo toàn bản thân.

Là đe dọa tôi.

“Anh thật sự khiến tôi ghê tởm.”

Tôi cúp máy.

Ném điện thoại lên giường.

Nước mắt lại rơi.

Tôi hận anh.

Càng hận bản thân mình đã từng yêu anh đến thế.

Chuông cửa lại vang lên.

Tôi tưởng lại là anh, không muốn mở.

Nhưng tiếng chuông cứ dai dẳng.

Tôi bước đến, nhìn qua mắt mèo.

Bên ngoài là một người đàn ông xa lạ, vest chỉnh tề, tay cầm cặp tài liệu.

Tôi do dự rồi mở cửa.

“Anh tìm ai?”

Người đàn ông lịch sự mỉm cười.

“Xin hỏi, cô là Lâm Hi?”

“Phải.”

“Chào cô. Tôi là luật sư của văn phòng Phương Chính, họ Trương.”

“Tôi nhận ủy thác của cô Tô Tình, đến trao đổi với cô về vấn đề thừa kế và quyền nuôi dưỡng của cháu Lục An.”

8.

Tôi mời luật sư Trương vào phòng.

Anh ta mở cặp tài liệu, lấy ra mấy tập hồ sơ đặt lên bàn trà.

“Cô Lâm theo di chúc mà cô Tô Tình lập khi còn sống, toàn bộ tài sản đứng tên cô ấy — bao gồm một căn hộ ở trung tâm thành phố, một chiếc xe trị giá hơn một triệu, cùng toàn bộ tiền gửi trong tài khoản cá nhân — sẽ do con trai cô ấy, Lục An, thừa kế.”

“Trước khi Lục An đủ mười tám tuổi, toàn bộ tài sản này sẽ do người giám hộ hợp pháp thay mặt quản lý.”

Tôi ngồi nghe, gương mặt không biểu cảm.

Những thứ đó vốn dĩ chẳng liên quan đến tôi.

“Còn về quyền giám hộ của Lục An…” luật sư Trương ngừng một chút, nhìn thẳng tôi, “trong di chúc, cô Tô Tình chỉ định cô là người giám hộ ưu tiên số một.”

Tôi lạnh lùng đáp ngay:

“Tôi từ chối.”

Anh ta dường như đã đoán trước.

Đẩy nhẹ gọng kính, tiếp tục nói:

“Cô Tô Tình cũng đã tính đến khả năng cô từ chối.”

“Vì vậy, cô ấy bổ sung một điều khoản.”

“Nếu cô đồng ý nhận quyền giám hộ Lục An cho đến khi cậu bé đủ mười tám tuổi, thì ngoài toàn bộ phần di sản dành cho Lục An, cô sẽ được nhận thêm năm triệu tiền mặt, cùng mười phần trăm cổ phần của công ty Thần Tinh.”

Tôi khựng lại.

Thần Tinh?

Đó không phải công ty do anh ta và giáo sư hướng dẫn cùng sáng lập sao?

Tôi nhớ rất rõ, anh từng nói công ty này tiền đồ rộng mở, đang chuẩn bị niêm yết.

Tô Tình… tại sao lại có cổ phần?

Luật sư Trương nhìn ra nghi hoặc của tôi.

“Công nghệ lõi của Thần Tinh được phát triển dựa trên một bằng sáng chế do cô Tô Tình đứng tên.”

“Vì vậy, dưới hình thức góp vốn bằng công nghệ, cô ấy nắm giữ ba mươi phần trăm cổ phần nguyên thủy.”

“Trong đó, mười phần trăm chuyển nhượng cho cô nếu cô nhận giám hộ. Hai mươi phần trăm còn lại do Lục An thừa kế.”

Tim tôi nổi sóng dữ dội.

Tôi từng nghĩ Tô Tình chỉ là một giảng viên bình thường.

Không ngờ cô ta mới là người nắm huyết mạch sự nghiệp của anh ta.

Người phụ nữ đó… thật sự đáng sợ.

Cô ta dùng bằng chứng gian lận học thuật để uy hiếp tôi.

Lại dùng lợi ích khổng lồ để dụ dỗ tôi.

Mềm cứng kết hợp, từng bước tính toán.

Dù tôi chọn thế nào, cuối cùng cũng bị kéo vào ván cờ của cô ta.

“Cô Lâm quyết định của cô là gì?”

Luật sư hỏi.

Tôi im lặng rất lâu.

Nếu tôi từ chối, tôi hoàn toàn có thể đem chứng cứ ra ánh sáng.

Anh ta sẽ sụp đổ.

Thần Tinh cũng sẽ lao đao.

Cổ phần kia có lẽ sẽ thành giấy vụn.

Còn tôi?

Ngoài việc trút được cơn giận, tôi chẳng được gì.

Nhưng nếu tôi đồng ý…

Tôi sẽ dùng phần đời còn lại để nuôi con của chồng mình với người phụ nữ khác.

Mỗi ngày nhìn đứa trẻ đó, nhắc mình nhớ lại sự phản bội.

Đó không phải là giày vò, thì là gì?

Tôi nhìn luật sư, hỏi thẳng:

“Nếu tôi nhận quyền giám hộ, vậy Lục Thần thì sao?”

“Anh với tư cách là cha ruột, chẳng lẽ không có trách nhiệm?”

Luật sư Trương trả lời rất rõ ràng:

“Theo di chúc, nếu cô là người giám hộ, Lục Thần sẽ tự động từ bỏ toàn bộ quyền giám hộ đối với Lục An.”

“Anh vẫn phải chu cấp mỗi tháng một vạn tiền nuôi dưỡng cho đến khi Lục An tốt nghiệp đại học.”

“Nhưng anh không có quyền can thiệp vào bất kỳ quyết định giáo dục hay nuôi dạy nào của cô.”

Tôi khẽ bật cười.

Vậy là, nếu tôi ký.

Anh chỉ còn là người cung cấp tiền.

Con thuộc về tôi.

Cổ phần thuộc về tôi.

Còn anh — bị loại khỏi cuộc đời con trai mình.

Tô Tình rốt cuộc là yêu anh, hay hận anh?

Cô ta chết rồi, nhưng lại để anh mất con, mất gần nửa công ty, còn phải nơm nớp lo sợ vì bằng chứng gian lận nằm trong tay tôi.

Đây không phải là gửi gắm con côi.

Đây là trả thù.

Tôi nhìn luật sư.

Chậm rãi gật đầu.

“Được. Tôi đồng ý.”

Khóe môi anh ta thoáng hiện ý cười.

Một tập hồ sơ được đẩy về phía tôi.

“Vậy mời cô ký vào thỏa thuận chuyển giao quyền giám hộ.”

Tôi cầm bút.

Ký tên mình.

Lâm Hi.

Khoảnh khắc đặt bút xuống, tôi nghe như tim mình vỡ vụn.

Từ hôm nay, đời tôi bị viết lại.

Không còn chỉ vì bản thân.

Mà vì một đứa trẻ tên Lục An.

Vì ván cờ trả thù của một người phụ nữ đã chết.

Tiễn luật sư đi.

Tôi ngồi một mình trong căn phòng trống, rất lâu không nhúc nhích.

Trời tối dần.

Ánh đèn thành phố hắt qua cửa kính, loang lổ trên gương mặt tôi.

Tôi lấy điện thoại.

Gọi cho anh.

Chuông đổ rất lâu mới được bắt máy.

“Alô.”

Giọng anh vẫn đầy khó chịu.

“Lục Thần, chúng ta gặp nhau đi.”

Tôi nói.

“Tôi đang ở dưới nhà anh.”