Chương 3

7.

Thứ Bảy sáng, tôi hẹn một người.

Lâm Hủ, bạn đại học của tôi. Hiện là đối tác tại một văn phòng luật chuyên về hôn nhân gia đình.

Chúng tôi gặp nhau trong một quán trà yên tĩnh.

Tôi trải tất cả ra bàn.

Bản in bốn mươi bốn khoản chuyển tiền.

Ảnh chụp đơn hàng Taobao.

Bản sao lưu tin nhắn.

Email thông báo đóng học phí.

Lâm Hủ lật từng tờ, đọc rất kỹ.

Đọc xong, cô ấy im lặng khá lâu.

“Khương Hoà, cậu muốn làm gì?”

“Ly hôn.”

“Chắc chưa?”

“Chắc.”

Cô ấy nhìn tôi thêm vài giây, rồi gật đầu. Không hỏi thừa một câu nào.

“Được. Mình phân tích cho cậu.”

Cô ấy rút bút, bắt đầu viết.

“Thứ nhất, căn nhà. Tiền đặt cọc tám mươi vạn tệ do bố mẹ cậu chuyển, có chứng từ, đứng tên cậu. Phần đó là tài sản riêng trước hôn nhân. Phần trả góp sau cưới và phần tăng giá trị thì anh ta có quyền yêu cầu chia, nhưng phần lớn vẫn nghiêng về phía cậu.”

“Thứ hai, anh ta che giấu việc đã có con ngoài giá thú trước hôn nhân. Trong vụ ly hôn, đây là tình tiết cực kỳ bất lợi cho anh ta.”

“Thứ ba, các tin nhắn chứng minh anh ta duy trì quan hệ thân mật lâu dài với người phụ nữ khác. Có thể chưa đủ cấu thành ‘chung sống như vợ chồng’ theo nghĩa pháp lý, nhưng kết hợp với việc chuyển tiền và che giấu, tòa sẽ cân nhắc yếu tố lỗi.”

Cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi.

“Cậu có một lợi thế rất lớn.”

“Anh ta không biết cậu đã biết.”

Đúng.

Đó là lá bài duy nhất tôi đang giữ.

Chênh lệch thông tin.

Anh ta vẫn nghĩ tôi là người vợ nấu cơm, trả nợ vay, càm ràm anh ta bớt chơi game.

Anh ta không biết tôi đã đọc hết toàn bộ tin nhắn.

Không biết tôi đã gặp luật sư.

Và càng không biết… tôi định để anh ta tự lột mặt mình trước tất cả mọi người.

“Lâm Hủ, giúp mình soạn sẵn một bản thỏa thuận ly hôn. Chưa cần dùng ngay.”

“Được. Còn gì nữa?”

Tôi nhìn lá trà chìm nổi trong tách.

“Giúp mình điều tra xem Chu Mạn có biết Phương Viễn Châu đã kết hôn không.”

Câu này rất quan trọng.

Nếu Chu Mạn biết anh ta có vợ mà vẫn qua lại, cô ta không hề vô tội.

Nếu cô ta không biết…

Vậy cô ta cũng là người bị lừa.

Ba ngày sau, Lâm Hủ gửi tôi kết quả.

“Tra được rồi. Năm ngoái Chu Mạn đăng một bộ ảnh sinh nhật của Nini trên mạng xã hội. Chú thích: ‘Ba đi công tác không kịp về, mẹ tổ chức sinh nhật cho con.’”

Có người trong phần bình luận hỏi chồng cô ta làm nghề gì.

Cô ta trả lời: “Làm IT, hay đi công tác.”

Hay đi công tác.

Phương Viễn Châu chưa từng đi công tác.

Anh ta chỉ “tăng ca” vào cuối tuần.

“Còn một chi tiết nữa.” Lâm Hủ đưa điện thoại cho tôi.

Bài đăng ngày Valentine năm ngoái.

Ảnh là một bó hoa hồng và tấm thiệp.

Trên thiệp viết: “Mạn Mạn, đợi anh. — Viễn Châu.”

Dòng chú thích của Chu Mạn: “Valentine thứ tư chưa thể ở bên nhau, nhưng sắp rồi.”

Bên dưới là hàng loạt lời chúc phúc.

Không ai nhắc đến “anh ấy có vợ”.

Bởi vì không ai biết.

Chu Mạn không biết.

Cô ta tin rằng anh ta độc thân.

Hoặc ít nhất, tin rằng anh ta đang “giải quyết”.

Và câu “chờ thêm chút nữa” anh ta nói với cô ta…

Cũng giống câu “không vội có con” anh ta nói với tôi.

Một lời nói dối.

Hai mặt.

Anh ta duy trì thế cân bằng giữa hai người phụ nữ, đợi thời điểm có lợi nhất để thu hoạch.

Tôi trả điện thoại lại cho Lâm Hủ.

“Mình cần một dịp.”

“Dịp gì?”

“Một dịp mà Phương Viễn Châu không thể nói dối.”

Tôi nghĩ một lúc.

“Tháng sau là kỷ niệm ngày cưới của bọn mình. Mình sẽ làm một bữa tiệc gia đình.”

“Rồi sao?”

“Tôi sẽ mời đúng người cần mời.”

8.

Ba tuần sau đó, tôi làm bốn việc.

Việc thứ nhất.

Tôi đến ngân hàng, làm thủ tục loại Phương Viễn Châu khỏi danh sách người đồng trả khoản vay mua nhà.

Bước này cần chữ ký của cả hai.

Tôi nói với anh ta ngân hàng nâng cấp hệ thống, phải ký lại hợp đồng.

Anh ta thậm chí còn không đọc kỹ, ký luôn.

Anh ta quá tự tin.

Tự tin đến mức chưa từng nghĩ tôi có thể tính toán ngược lại.

Việc thứ hai.

Tôi chuyển toàn bộ tiền tiết kiệm đứng tên mình sang tài khoản bố mẹ.

Ba năm kết hôn, tôi dành dụm được khoảng ba mươi bốn vạn tệ, chưa tính tiền thưởng cuối năm và lợi nhuận đầu tư.

Nếu đến lúc ly hôn số tiền đó vẫn nằm trong tài khoản tôi, nó sẽ bị coi là tài sản chung phải phân chia.

Chuyển đi xong, trong tài khoản tôi còn chưa đến năm nghìn tệ.

Nhìn số dư bé tí trên màn hình, tôi lại thấy nhẹ.

Việc thứ ba.

Tôi bắt đầu đối xử với Phương Viễn Châu dịu dàng hơn trước.

Nấu những món anh ta thích.

Cuối tuần đi xem anh ta chơi bóng rổ.

Tối dựa vào vai anh ta xem phim.

Anh ta rất hưởng thụ.

Có hôm còn nói:

“Hoà Hoà, dạo này em tốt với anh quá.”

“Anh là chồng em, em tốt với anh không phải đương nhiên sao?”

Anh ta cười, hôn nhẹ lên trán tôi.

Trong bóng tối, tôi mở mắt nhìn trần nhà.

Không có biểu cảm nào.

Việc thứ tư.

Cũng là việc quan trọng nhất.

Tôi tìm đến Chu Mạn.

Không phải trực tiếp.

Tôi đăng ký một tài khoản WeChat mới.

Không nói mình là ai.

Tôi giả làm một phụ huynh có con học ở Mầm Non Ánh Dương, thêm cô ta trong nhóm phụ huynh.

Sau hơn một tuần trò chuyện về đủ thứ chuyện con cái, có hôm tôi hỏi rất tự nhiên:

“Chồng chị không đón bé à?”

Cô ta gửi một biểu tượng bất lực.

“Anh ấy bận công việc, hay đi công tác.”

“Một mình chăm con chắc vất vả lắm?”

“Cũng ổn. Anh ấy nói cuối năm nay sẽ điều chuyển về, lúc đó cả nhà có thể sống cùng nhau.”

“Hiện giờ hai người không ở chung sao?”

“Ừ, do công việc nên tạm thời xa nhau. Nhưng sắp rồi.”

Giọng cô ta có mong chờ.

Và cả thứ mệt mỏi của người đã quen với việc chờ đợi.

Tôi đặt điện thoại xuống.

Cô ta không biết Phương Viễn Châu đã có vợ.

Cô ta chờ năm năm, tin rằng đích đến ở ngay phía trước.

Trong khi người cô ta chờ, lúc này đang nằm cạnh tôi, ngáy khe khẽ.

Ngày hôm sau, tôi gọi cho mẹ chồng.

“Mẹ, tháng sau ngày 18 là kỷ niệm ngày cưới của con và Viễn Châu.”

“Ôi, ba năm rồi à? Nhanh thật.”

“Con muốn làm một bữa ở nhà, mời mẹ qua gọi vài người thân thiết cho vui.”

“Được được, mẹ qua nấu ăn giúp con.”

“À còn một chuyện… mẹ còn nhớ bạn của Viễn Châu tên Hàn Triết không? Lần trước gặp ở nhà mình.”

“Nhớ chứ, cậu nhóc nói nhiều ấy.”

“Con muốn mời cậu ấy tới. Có cậu ấy sẽ náo nhiệt hơn.”

Mẹ chồng đồng ý rất nhanh.

Cúp máy, tôi ngồi vào bàn làm việc, sao lưu toàn bộ bằng chứng vào hai chiếc USB.

Một chiếc gửi Lâm Hủ giữ.

Một chiếc để trong túi xách của tôi.

Trên lịch, ngày 18 được khoanh tròn bằng bút đỏ.

Còn mười hai ngày.

Tôi đếm từng ngày bằng cách nấu ăn, đi làm, mỉm cười, rửa bát.

Giống hệt ba năm qua.

Chỉ khác là lần này, tôi tỉnh.

9.

Ngày 18 tháng 11, thứ Bảy.

Thời tiết đẹp hiếm hoi giữa đầu đông, nắng trong veo.

Phương Viễn Châu sáng sớm đã ra chợ mua đồ, còn mang về một bó hoa.

“Kỷ niệm vui vẻ.” Anh ta cười, đưa bó bách hợp cho tôi.

Tôi nhận lấy, tìm bình cắm.

Bách hợp.

Anh ta nhớ tôi thích bách hợp.

Nhưng anh ta cũng nhớ rất rõ, mỗi tháng ngày 15 phải chuyển hai nghìn tệ sang tài khoản kia.

Buổi sáng mẹ chồng đến, đeo tạp dề vào bếp chiên viên thịt.

Trưa, Hàn Triết tới, mang theo hai chai rượu vang.

Tôi còn mời thêm một người.

Chị họ tôi, Khương Bình, làm ở Cục Dân chính. Ngày cưới, chị ấy là người chứng hôn cho chúng tôi.

Tất cả đã ngồi vào bàn.

Món ăn lần lượt được dọn lên.

Sườn kho, cá chua ngọt, tôm xào thanh đạm. Tay nghề của mẹ chồng vẫn vậy.

Phương Viễn Châu ngồi ghế chính, rót rượu cho từng người.

“Nào, hôm nay là kỷ niệm ba năm của tôi và Hoà Hoà, cảm ơn mọi người đã đến.”

Mọi người nâng ly.

Tôi nhấp một ngụm.

Đặt xuống.

“Nhân dịp kỷ niệm, tôi muốn cho mọi người xem chút gì đó.”

Tôi lấy chiếc USB từ trong túi, cắm vào hộp TV.

“Hoà Hoà, em làm gì thế?” Phương Viễn Châu cười hỏi.

“Tôi làm một video tổng hợp ba năm của chúng tôi. Muốn mọi người cùng xem.”

Màn hình sáng lên.

Trang đầu tiên là ảnh cưới của chúng tôi. Cả phòng khách cười rộn.

Trang thứ hai là ảnh du lịch. Hàn Triết đùa: “Chị dâu càng ngày càng xinh.”

Trang thứ ba.

Hình ảnh đổi.

Một ảnh chụp màn hình chuyển khoản ngân hàng.

Người nhận: Chu Mạn.

Số tiền: 2000 tệ.

Ghi chú: Học phí con gái.

Căn phòng lập tức im bặt.

Nụ cười trên mặt Phương Viễn Châu đông cứng.

“Hoà Hoà?”

Tôi không nhìn anh ta.

Tôi bấm sang trang tiếp theo.

Trang thứ hai.

Trang thứ ba.

Trang thứ tư.

Từ tháng 12 năm 2020 đến tháng 10 năm 2024.

Bốn mươi bốn khoản.

Xếp ngay ngắn.

“Cái này là sao?” Hàn Triết là người phá vỡ im lặng đầu tiên. Anh ta nhìn màn hình rồi nhìn Phương Viễn Châu. “Anh Châu, cái này…”

Phương Viễn Châu đứng bật dậy.

“Khương Hoà, tắt đi.”

Giọng anh ta trầm xuống, không còn chút dịu dàng khi nâng ly ban nãy.

Tôi không tắt.

Tôi bấm tiếp.

Ảnh chụp đơn hàng Taobao.

Búp bê Barbie. Cặp màu be. Truyện tranh thiếu nhi.

Địa chỉ nhận hàng: Đường Học Phủ 87, tòa 3, căn 1402.

Người nhận: Chu Mạn.

“Viễn Châu…” Mẹ chồng bỗng lên tiếng, mặt bà trắng bệch.

Phương Viễn Châu lao tới định rút USB.

Tôi nghiêng người chặn lại.

“Vội gì? Còn chưa xong.”

Trang tiếp theo.

Ảnh trước cổng trường mầm non.

Phương Viễn Châu ngồi xổm, bé gái đeo ba lô hồng ngồi trên cổ anh ta.

Trang tiếp theo.

Ảnh chụp ở sở thú.

Phương Viễn Châu, mẹ chồng, và bé gái tên Nini.

Dòng chữ phía sau được tôi phóng to.

“Cả nhà đi chơi, vui lắm.”

Ly rượu của Hàn Triết va mạnh xuống bàn, phát ra tiếng “choang”.

Anh ta há hốc miệng, nhìn Phương Viễn Châu rồi nhìn mẹ chồng, biểu cảm từ hoang mang chuyển thành không thể tin nổi.

“Anh Châu… anh có con?”

Phương Viễn Châu không trả lời.

Mặt anh ta đỏ bừng, gân thái dương nổi lên.

“Khương Hoà, em muốn làm gì?”

“Tôi không muốn làm gì.”

Tôi tắt TV, rút USB.

“Tôi chỉ muốn để mọi người ở đây biết sự thật.”

Tôi quay sang mẹ chồng.

Bà cúi đầu, hai tay xoắn chặt vào nhau.

“Mẹ.”

Bà ngẩng lên, ánh mắt đầy hoảng hốt.

“Những bức ảnh trong ngăn kéo, tranh vẽ trên tủ lạnh, những cuộc điện thoại cuối tuần. Mẹ đều biết, đúng không?”

Bà mấp máy môi, không nói trọn câu.

“Hoà Hoà… mẹ… mẹ cũng… dù sao thì đó cũng là máu mủ của Viễn Châu…”

“Vậy còn con?”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng cả phòng khách đều nghe rõ.

“Khi con trả nợ vay, nấu cơm, chăm lo cái nhà này, mọi người ở sau lưng nuôi một gia đình khác, giấu con ba năm.”

Phương Viễn Châu đập mạnh tay xuống bàn.

“Đủ rồi! Khương Hoà, đó là con gái tôi! Tôi có gì sai? Con bé sinh ra trước khi tôi quen em! Tôi không thể bỏ mặc nó!”

Cuối cùng anh ta cũng không giả vờ nữa.

“Anh không sai?” Tôi nhìn thẳng vào anh ta. “Anh giấu chuyện có con trước hôn nhân. Sau cưới mỗi tháng chuyển tiền cho bạn gái cũ, còn ghi ‘học phí con gái’ để che mắt tôi. Anh đợi đến khi khoản vay nhà gần trả xong mới định ly hôn, rồi cầm phần tài sản chia được đi đoàn tụ với họ. Những cái đó, không tính là sai?”

Biểu cảm trên mặt anh ta rạn vỡ trong một giây.

“Em lục điện thoại tôi?”

“Anh nghĩ đó mới là trọng điểm à?”

Anh ta cứng họng.

Hàn Triết ngồi bên cạnh, ly rượu đã buông xuống, tay chống lên đầu gối, như thể không biết mình có nên ở lại đây hay không.

Mẹ chồng cuối cùng cũng đứng dậy.

“Hoà Hoà, người một nhà cả… chuyện này… mẹ cũng có lỗi, mẹ nên nói với con sớm hơn… nhưng Nini là đứa trẻ ngoan lắm, con mà gặp sẽ biết…”

“Mẹ.”

Tôi ngắt lời bà.

“Tôi không cần gặp con bé.”