Chương 3

Tôi và Mạc Tư Châm đi song song trên con đường nhỏ.

Dù chiều dài đôi chân khác nhau, nhịp bước lại vô cùng ăn khớp.

Trong suốt quãng đường, anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.

Sự im lặng kéo dài đến mức tôi nghĩ anh sẽ không nói gì nữa, và chúng tôi sẽ cứ thế đi tiếp trong bầu không khí ngượng ngập này.

“Lâm Tri Nghi.”

“Ừ, anh nói đi.”

Anh dừng bước.

Tôi cũng theo phản xạ dừng lại.

Lồng ngực Mạc Tư Châm khẽ nhấp nhô, hàng mi run nhẹ.

Anh lại cúi đầu nhìn tôi.

Ánh đèn đường hòa cùng ánh sao rơi vào đáy mắt anh, đẹp đến mức khiến người ta khó rời mắt.

Như thể anh đang chuẩn bị làm một chuyện rất quan trọng…

Một chuyện cần rất nhiều dũng khí.

Đương nhiên, câu nói anh thốt ra… cũng khiến tôi sững sờ.

“Lâm Tri Nghi.”

Anh gọi tên tôi.

Rồi nói thẳng một câu khiến tôi gần như không kịp phản ứng.

“Nếu đứa bé… anh ta không cần.”

“Tôi có thể cùng em nuôi nó.”

Tôi: “?”

Tôi ngẩn người nhìn anh.

Trong đầu nhất thời trống rỗng.

Dưới ánh đèn đường, gương mặt Mạc Tư Châm vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng đôi mắt lại chăm chú nhìn tôi, không hề né tránh.

Không giống đang nói đùa.

Cũng không giống lời xã giao.

Mà giống như… anh đã suy nghĩ rất lâu rồi mới nói ra.

Tôi phải mất vài giây mới tìm lại được giọng nói của mình.

“Anh… biết tôi đang nói về chuyện gì không?”

Ánh mắt anh hơi tối lại.

“Biết.”

“Tôi nghe thấy.”

Tôi lập tức hiểu anh đang nói đến cuộc trò chuyện giữa Thời Cận và phu nhân nhà họ Thời.

Không khí đột nhiên trở nên kỳ lạ.

Gió đêm thổi qua mang theo chút lạnh của đầu đông.

Tôi ôm chặt cánh tay, cười khổ.

“Anh không cần phải thương hại tôi.”

“Không phải thương hại.”

Mạc Tư Châm cắt ngang lời tôi rất nhanh.

Giọng anh vẫn trầm ổn, nhưng lại mang theo một sự kiên định hiếm thấy.

“Lâm Tri Nghi.”

“Anh ta không cần em, không có nghĩa là em không đáng được trân trọng.”

Câu nói ấy khiến tôi hơi khựng lại.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Ánh đèn vàng rơi xuống gương mặt anh, khiến đôi mắt màu hổ phách càng thêm sâu.

Anh nhìn tôi rất lâu.

Sau đó chậm rãi nói:

“Nếu em thật sự muốn sinh đứa bé.”

“Tôi có thể kết hôn với em.”

“Cũng có thể cùng em nuôi nó.”

Anh dừng lại một chút.

“Em không cần phải một mình gánh hết mọi thứ.”

Gió đêm lướt qua.

Con đường nhỏ trong khu chung cư bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Tôi đứng đó, trong lòng hỗn loạn.

Bởi vì lời đề nghị của Mạc Tư Châm…

Không giống như một phút bốc đồng.

Mà giống như một lời hứa.

Một lời hứa nghiêm túc đến mức khiến người ta… không biết phải trả lời thế nào.

5.

Lại có người chủ động muốn làm “người đổ vỏ” sao?

Cuộc trò chuyện cuối cùng cũng kết thúc dang dở.

Thực ra là vì tôi không biết phải trả lời Mạc Tư Châm thế nào.

Những lời đó từ miệng anh nói ra… chẳng khác nào có người đột nhiên bảo tôi rằng thật ra tôi là con gái của một gia đình tài phiệt thất lạc ngoài dân gian vậy.

Hoang đường đến mức khó tin.

Tôi đứng nhìn bóng lưng cao gầy của anh lên xe.

Trước khi rời đi, Mạc Tư Châm vẫn hạ cửa kính xuống, nhắc lại một lần nữa:

“Lâm Tri Nghi.”

“Tôi nói thật.”

Tôi cầm túi rác trong tay — thứ vốn định mang xuống vứt — quay người bỏ chạy thẳng lên lầu.

Suốt nửa tháng sau đó, tôi không đến thăm Thời Cận nữa.

Một là tôi không muốn gặp anh.

Hai là… tôi cũng sợ lại chạm mặt Mạc Tư Châm kỳ lạ kia.

Không lâu sau, phu nhân nhà họ Thời chủ động liên lạc với tôi.

Bà đưa cho tôi một khoản tiền lớn, coi như thù lao cho năm năm tôi ở bên chăm sóc Thời Cận.

Từ hành động của bà, tôi cũng hiểu…

Bà cuối cùng vẫn quyết định nghe theo ý con trai mình, dùng tiền để tiễn tôi rời đi.

“Tri Nghi, có số tiền này rồi, con có thể làm bất cứ điều gì con muốn.”

Bà nhìn tôi với vẻ áy náy, khoảng cách giữa chúng tôi vẫn luôn vừa đủ lễ phép.

Đúng vậy.

Thời Cận người này…

Ngoại hình đẹp, học vấn tốt, gia thế hiển hách.

Nếu không phải vì vụ tai nạn khiến anh mất thị lực, một người phụ nữ bình thường như tôi… cả đời cũng không thể có bất kỳ liên hệ nào với anh.

Tôi nhìn tấm ảnh trên màn hình điện thoại.

Đó là bức ảnh tôi lén chụp anh không lâu trước đây.

Khi ấy tôi ngồi trên ghế sofa cạnh giường bệnh.

Còn anh đang nhìn ra khung cảnh ngoài cửa sổ, ánh mắt trong trẻo.

Thời Cận có một gương mặt cực kỳ thanh tú.

Sống mũi cao, đường nét ngũ quan cân đối hoàn hảo.

Hàng mi dày, ánh sáng đổ xuống, để lại một tầng bóng mờ dưới mắt.

Đẹp đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Đôi môi vừa đẹp vừa lạnh lùng ấy…

Từng nói với tôi rằng khi anh khôi phục thị lực, anh nhất định sẽ cưới tôi, để tôi trở thành Thời phu nhân danh chính ngôn thuận.

Nhưng đời người vốn khó lường.

Tôi tắt màn hình điện thoại.

Rồi nhận lấy số tiền phu nhân nhà họ Thời đưa.

Đó là thứ tôi đáng được nhận.

Có số tiền này, tôi có thể ra nước ngoài học tại ngôi trường mà mình yêu thích nhất.

“Phu nhân Thời, bà yên tâm.”

“Đứa bé… tôi đã bỏ rồi.”

“Đã nhận tiền của bà, tôi cũng sẽ giữ lời hứa.”

“Từ nay về sau, coi như… chúng ta chưa từng quen biết.”

Phu nhân nhà họ Thời lặng lẽ nhìn tôi.

Dường như bà muốn từ đôi mắt bình thản của tôi xác nhận xem những lời tôi nói có thật hay không.

Cho đến khi bà chắc chắn rằng tôi rất nghiêm túc.

“Tri Nghi, con là một cô gái tốt.”

“Cô tin rằng rời khỏi Thời Cận, con vẫn sẽ có một cuộc đời tốt đẹp hơn.”

Tôi khẽ cong khóe môi, cố nén cảm giác cay xè nơi sống mũi.

“Vâng.”

“Tôi sẽ có.”

Tôi nhất định sẽ có một cuộc sống tốt hơn.

Ba tháng sau, với điểm IELTS 7.5, tôi nộp hồ sơ thành công vào một trường đại học ở Canada.

Cũng may giáo sư trước kia vẫn còn tiếc nuối cho tôi, nên đã viết thư giới thiệu.

Trên chuyến bay đến Canada, tôi lại gặp Mạc Tư Châm.

Vị trí của anh… vừa khéo ở ngay ghế bên cạnh tôi.

Nếu nói là trùng hợp, tôi thật sự không tin lắm.

Nhưng nếu nói anh cố tình đi theo tôi…

Thì tôi lại cảm thấy mình hơi tự mình đa tình.

Tôi mấy lần muốn mở miệng nói gì đó.

Nhưng lại thôi.

Còn Mạc Tư Châm…

Từ đầu đến cuối cũng không chủ động nói chuyện.

Tôi và anh cứ thế ngồi cạnh nhau, im lặng suốt một quãng dài.

Cho đến khi cơn buồn ngủ dần kéo đến, trước lúc nhắm mắt tôi vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Anh sang Canada công tác sao, Mạc Tư Châm?”

“Không phải.”

Anh trả lời ngắn gọn.

Nói xong, anh khẽ mím môi.

Đường quai hàm vốn đã sắc nét lại càng căng lên, khiến gương mặt dưới ánh đèn càng thêm rõ ràng, góc cạnh.

Vì thế tôi kiên nhẫn chờ anh nói tiếp.

Nhưng đáp lại tôi… vẫn chỉ là im lặng.

Một người đúng là kín miệng thật.

Tôi thở dài, dứt khoát xoay người sang bên, cầm lấy chiếc bịt mắt định ngủ một lát.

Thế nhưng khi vừa chạm vào chiếc bịt mắt, đầu ngón tay tôi lại chạm phải một hơi lạnh.

Mạc Tư Châm không biết từ lúc nào đã nắm lấy ngón út của tôi.

Chân mày anh nhíu chặt hơn, hàng mi khẽ run, vành tai cũng đỏ lên thấy rõ.

Người đàn ông này… làm những chuyện hoàn toàn không hợp với vẻ ngoài lạnh lùng của mình.

Tôi nghe anh như đang tự gom hết dũng khí, giọng nói trong trẻo nhưng mang theo một chút dè dặt rất khẽ.

“Không phải đi công tác.”

Anh dừng lại một giây.

“Là đến để theo đuổi em.”

6.

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Cắt ngang dòng hồi tưởng đang kéo tôi quay về quá khứ.

Thời tiết ở Vancouver cuối cùng cũng đã tốt lên, Mạc Tư Châm có thể trở về nước rồi.

Chúng tôi nói với nhau vài câu ngọt ngào qua điện thoại.

Đến chính tôi cũng không nhận ra rằng mỗi lần nghe thấy giọng của Mạc Tư Châm, trong lòng tôi đều có cảm giác thả lỏng chưa từng có.

Sự nhẹ nhõm trong giọng nói của tôi khiến anh khẽ bật cười.

“Ông ngoại nói hiếm khi chúng ta về nước, lại đúng lúc tháng sau là sinh nhật Tiểu An, nên ông muốn tổ chức một bữa tiệc đón gió cho thằng bé.”

“Có hơi khoa trương quá không?”

Mạc Tư Châm từ nhỏ đã lớn lên giữa những đấu đá trong gia tộc. Vì mang họ khác, anh từng chịu không ít sỉ nhục và châm chọc.

Tôi không muốn con trai mình tiếp xúc với những chuyện đó quá sớm.

“Không sao đâu. Có hai chúng ta ở đây, em còn sợ Tiểu An bị mấy người già cỗi đó bắt nạt sao?”

“Hơn nữa, đây cũng coi như một cơ hội để thằng bé làm quen dần.”

Anh dừng một chút rồi nói tiếp:

“Nhưng ông ngoại vốn thích yên tĩnh, rất ít khi tổ chức tiệc. Lần này ông chủ động đề nghị vì Tiểu An, anh đoán… ông cũng muốn nhân cơ hội giới thiệu em với mọi người.”

Tôi và Mạc Tư Châm đăng ký kết hôn ở Vancouver.

Khi đó tôi đang mang thai, lại phải chạy luận văn ngày đêm trong phòng thí nghiệm nên dứt khoát không tổ chức đám cưới.

Mạc Tư Châm lại thường xuyên làm việc ở chi nhánh Vancouver của gia đình.

Vì vậy rất ít người biết cháu ngoại nhà họ Mạc đã kết hôn.

Càng gần như không ai biết đến sự tồn tại của tôi.

Thậm chí còn có tin đồn rằng vì mang họ khác, Mạc Tư Châm đã bị ông cụ loại khỏi danh sách người kế thừa, bị “đày” ra nước ngoài đến một chi nhánh không được coi trọng.

Đối với những lời đồn đó, Mạc Tư Châm cũng chưa từng giải thích.

Khi tôi biết chuyện thì tức đến phát điên.

Còn anh chỉ cười, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng tôi khi ấy đã hơi nhô lên.

“Chỉ cần em và con bình an, vui vẻ là được.”

“Những người kia… chẳng qua chỉ là người ngoài không đáng để ý.”

Tôi bất lực lắc đầu.

Nhìn người đàn ông trước mặt đang đắm chìm trong hạnh phúc như vậy, tôi cũng không nhịn được mà mỉm cười theo.

Anh luôn là như thế.

Nhẹ nhàng, điềm tĩnh, dường như mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát.

Ở bên anh… luôn khiến người ta cảm thấy an tâm.

“Tới lúc đó nhớ gửi anh thông tin chuyến bay nhé.”

Tôi dặn qua điện thoại, coi như ngầm đồng ý chuyện tổ chức bữa tiệc đón gió.

“Rõ rồi, vợ đại nhân!”

Sau khi cúp máy, tôi mới phát hiện con trai không biết từ lúc nào đã gấp những tấm ảnh kia thành máy bay giấy.

Có một chiếc tự bay vào thùng rác bên cạnh bàn học.

Cũng coi như… trở về đúng nơi nó nên thuộc về.