Chương 5

12.

Hai năm sau, tôi và thầy Giang kết hôn.

Đám cưới rất giản dị.

Tổ chức ngay trong quán cà phê của tôi.

Chỉ mời vài người thân và bạn bè thân thiết.

Không có trang trí xa hoa.

Không có váy cưới đắt tiền.

Chỉ có ánh đèn vàng ấm, mùi cà phê thơm và những cái ôm thật lòng.

Thầy Giang nắm tay tôi, nói rất khẽ:

“Ha Âm, cảm ơn em đã đồng ý lấy anh.”

Tôi cười.

“Phải là em cảm ơn anh mới đúng. Cảm ơn anh đã cho em biết, được yêu thật sự là cảm giác thế nào.”

Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán tôi.

“Từ nay về sau, mỗi ngày anh đều sẽ yêu em thật tốt.”

Tôi tin anh.

Vì hai năm qua anh vẫn luôn làm như vậy.

Sau khi kết hôn, cuộc sống của chúng tôi bình lặng mà hạnh phúc.

Quán cà phê và hiệu sách ngày càng đông khách, tôi mở thêm một chi nhánh nữa.

Thầy Giang đi dạy ở trường, tôi quản lý cửa hàng.

Ai có sự nghiệp của người đó.

Nhưng mỗi tối về nhà, chúng tôi cùng nấu cơm, cùng đi bộ, cùng kể cho nhau nghe một ngày đã trôi qua thế nào.

Đó là cuộc sống tôi từng mơ đến.

Bình đẳng.

Tôn trọng.

Ủng hộ lẫn nhau.

Không phải một người cúi mình cho đi, còn người kia đứng trên cao mặc nhiên hưởng thụ.

Thỉnh thoảng, tôi cũng nghe tin về Hứa Chấp.

Nghe nói anh ta rời thành phố, đến nơi khác làm nhân viên bình thường trong một công ty nhỏ.

Tăng ca mỗi ngày, trả nợ từng chút một.

Bệnh của Hướng Tình không cứu được, nửa năm sau bà qua đời.

Vì chữa bệnh cho bà, anh ta nợ thêm một khoản lớn.

Có lẽ bây giờ anh ta cũng không dám nghĩ về những ngày từng phong quang nữa.

Tôi không biết anh ta có hối hận không.

Hối hận vì từng đối xử với tôi như vậy.

Hối hận vì vì dự án mà đánh mất người thật lòng yêu mình.

Hối hận vì không biết trân trọng.

Nhưng điều đó không còn quan trọng.

Quan trọng là tôi đã tìm được hạnh phúc thật sự.

13

Ba năm sau, tôi tình cờ gặp lại Hứa Chấp trong một trung tâm thương mại.

Anh ta đẩy xe hàng, bên trong là mấy món đồ sinh hoạt rẻ tiền.

Nhìn thấy tôi, anh ta khựng lại, rồi vội cúi đầu như muốn tránh.

Nhưng tôi gọi:

“Hứa Chấp.”

Anh ta dừng bước, quay lại, nặn ra một nụ cười khó coi.

“Ha Âm… lâu rồi không gặp.”

“Ừ, lâu rồi.” Tôi hỏi. “Anh vẫn ổn chứ?”

“Cũng tạm.” Anh ta tránh ánh mắt tôi. “Chỉ là cuộc sống hơi chật vật.”

Tôi gật đầu, không hỏi thêm.

Đúng lúc đó, thầy Giang xách túi đồ bước đến.

“Vợ ơi, anh mua xong rồi, mình về thôi.”

Ánh mắt Hứa Chấp tối lại khi nhìn thấy anh.

“Ừ, về thôi.” Tôi khoác tay chồng, gật đầu với Hứa Chấp. “Chúng tôi đi trước nhé. Anh giữ gìn.”

“Đợi đã.” Anh ta đột nhiên gọi.

Tôi quay lại.

“Ha Âm…” Giọng anh ta hơi run. “Nếu ngày đó anh đối xử với em tốt hơn… bây giờ chúng ta sẽ thế nào?”

Tôi im lặng vài giây.

Rồi nói rất bình thản:

“Hứa Chấp, trên đời này không có chữ ‘nếu’.”

“Anh từng đối xử với tôi thế nào, bây giờ anh chỉ đang nhận lại điều tương xứng.”

“Đó là lựa chọn.”

Anh ta cúi đầu, không nói thêm.

Tôi và thầy Giang rời khỏi trung tâm thương mại.

Đi dưới ánh chiều tà, anh hỏi tôi:

“Em có buồn không?”

“Không.” Tôi mỉm cười. “Chỉ thấy may mắn vì ngày đó mình đã rời đi.”

Anh siết chặt tay tôi.

“Em đã chọn đúng.”

Phải.

Là lựa chọn đúng nhất.

Nếu ngày đó tôi mềm lòng.

Nếu tôi tiếp tục hạ mình yêu Hứa Chấp.

Nếu tôi tha thứ hết lần này đến lần khác.

Có lẽ bây giờ tôi vẫn đang vì anh ta mà hy sinh, mà nhẫn nhịn, mà tự làm đau mình.

Còn anh ta, vẫn sẽ không biết trân trọng.

Vì thế tôi rất biết ơn.

Biết ơn mình đã kịp dừng lại.

Biết ơn mình học được cách yêu bản thân.

Biết ơn vì đã gặp thầy Giang.

Bây giờ tôi có người chồng yêu tôi.

Có sự nghiệp của riêng mình.

Có cuộc sống bình yên.

Như vậy là đủ.

14.

Năm năm sau, quán cà phê của tôi đã có ba chi nhánh, chi nhánh nào cũng làm ăn ổn định.

Tôi và thầy Giang có một cô con gái, ba tuổi, lanh lợi và đáng yêu.

Cuộc sống viên mãn, sự nghiệp thuận lợi, gia đình ấm áp.

Đó là kiểu sống mà trước đây tôi còn chẳng dám mơ.

Mà tất cả bắt đầu từ quyết định của năm năm trước.

Nghỉ việc.

Rời đi.

Bắt đầu lại.

Nếu khi đó tôi không đủ can đảm, bây giờ tôi sẽ thế nào?

Có lẽ vẫn đang ở công ty của Hứa Chấp, làm “trợ lý” cho anh ta, xử lý mọi việc thay anh ta.

Có lẽ vẫn yêu trong bí mật, không dám công khai, nơm nớp giữ gìn một mối quan hệ đầy thấp thỏm.

Có lẽ vẫn đang vì anh ta mà hy sinh bản thân, làm mình nhỏ lại, đánh mất chính mình.

Chỉ nghĩ đến thôi, tôi đã thấy biết ơn hiện tại hơn.

Một hôm, con gái hỏi tôi:

“Mẹ ơi, tình yêu là gì?”

Tôi nghĩ một lúc rồi nói:

“Tình yêu là hai người tôn trọng nhau, yêu thương nhau, ủng hộ nhau.”

“Không phải một người cứ mãi cho đi, còn người kia chỉ biết nhận.”

“Cũng không phải thứ khiến con phải chịu thiệt thòi hay đánh mất bản thân.”

“Tình yêu thật sự là thứ khiến con trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.”

Con bé gật gù nửa hiểu nửa không.

Tôi xoa đầu con, thầm mong sau này con lớn lên sẽ gặp được người yêu con thật lòng, tôn trọng con thật sự.

Không phải như tôi ngày trước, từng hạ mình quá lâu trong một mối quan hệ lệch cán cân.

Tối hôm đó, thầy Giang về nhà, mang theo một bó hoa.

“Hôm nay là ngày gì vậy?” Tôi cười hỏi.

“Không có ngày gì đặc biệt.” Anh nói. “Chỉ là đi ngang tiệm hoa, thấy bó này hợp với em nên mua.”

Tôi nhận lấy, lòng ấm áp.

Đó là cuộc sống tôi muốn.

Không cần dịp đặc biệt.

Không cần quà quá đắt tiền.

Chỉ cần một tấm lòng.

Một sự tôn trọng.

Một tình yêu bình đẳng.

Những điều ấy, Hứa Chấp chưa từng cho tôi.

May mà cuối cùng tôi đã tìm được.

15

Bảy năm sau, tôi nhận được một cuộc gọi lạ.

“Xin hỏi có phải cô Ha Âm không?”

“Là tôi.”

“Tôi là luật sư của văn phòng Minh Đức. Ông Hứa Chấp ủy thác chúng tôi liên hệ với cô.”

Tôi khựng lại. “Có chuyện gì?”

“Ông Hứa Chấp mắc bệnh nặng, cần một khoản tiền điều trị. Ông ấy hy vọng cô có thể cho vay.”

Tôi im lặng vài giây.

“Xin lỗi, tôi không thể cho vay.”

“Cô Ha Âm, ông Hứa nói ông ấy sẵn sàng thế chấp toàn bộ tài sản còn lại…”

“Không cần nói nữa.” Tôi cắt lời. “Làm ơn chuyển giúp tôi một câu: tôi không giúp được.”

Tôi cúp máy, ngồi trong quán, nhìn ra con phố quen thuộc bên ngoài.

Bảy năm.

Bảy năm trước, tôi bắt đầu lại từ đây.

Bảy năm sau, tôi có gia đình hạnh phúc, sự nghiệp ổn định, tình yêu chân thành.

Còn Hứa Chấp vẫn đang trả giá cho lựa chọn năm đó.

Tôi không hận anh ta.

Cũng không còn yêu.

Chỉ thấy rằng mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho quyết định của mình.

Ngày đó anh ta chọn lợi dụng tôi, sỉ nhục tôi, không trân trọng tôi.

Thì hôm nay anh ta phải chấp nhận mất tôi.

Rất công bằng.

Sau này tôi nghe tin anh ta vẫn không xoay đủ tiền chữa bệnh, bệnh tình trở nặng.

Cuối cùng, anh ta qua đời một mình trong căn phòng thuê.

Nghe tin ấy, tôi không có cảm xúc mãnh liệt nào.

Chỉ nhớ lại ngày sinh nhật tuổi hai mươi tám.

Ngày tôi nhận 200 tệ, bị làm nhục trước mặt tất cả mọi người.

Ngày đó, con người cũ của tôi đã chết.

Và tôi được sinh ra lần nữa.

Bây giờ, tôi sống tốt hơn bao giờ hết.

Tôi có người chồng yêu tôi, cô con gái đáng yêu, sự nghiệp riêng, những người bạn chân thành.

Tôi biết yêu bản thân.

Biết nói không.

Biết không phí thời gian cho người không xứng đáng.

Cuộc sống này, phiên bản cũ của tôi chưa từng dám mơ tới.

Vì vậy, tôi biết ơn.

Biết ơn bao lì xì 200 tệ năm ấy, để tôi nhìn rõ mọi thứ.

Biết ơn lần sỉ nhục ấy, để tôi đủ quyết tâm rời đi.

Biết ơn căn nhà bà ngoại để lại, cho tôi vốn liếng bắt đầu lại.

Và biết ơn chính mình — vì đã đủ can đảm kết thúc một mối quan hệ độc hại.

Quan trọng nhất, tôi học được một điều:

Trong tình yêu, đừng hạ mình.

Đừng chịu đựng.

Đừng đánh mất chính mình.

Yêu một người không phải là cho đi vô điều kiện.

Mà là giữ vững bản thân, rồi cùng nhau tôn trọng, yêu thương và trưởng thành.

Nếu một mối quan hệ khiến bạn nhỏ bé, đau đớn, lạc mất chính mình —

Hãy dũng cảm rời đi.

Vì bạn xứng đáng với điều tốt đẹp hơn.

【Hết】