Chương 5

12.

Tôi đưa An An rời khỏi thành phố đó.

Một cuộc sống hoàn toàn mới bắt đầu.

Và cũng là quãng thời gian khó khăn nhất đời tôi.

Tôi nghỉ việc.

Rời khỏi căn nhà đầy ký ức.

Dùng số tiền Tô Tình để lại, tôi mua một căn hộ nhỏ ở một thành phố xa lạ. Mở một tiệm hoa bé xíu.

Tôi nghĩ, đổi môi trường có thể đổi được vận mệnh.

Nhưng đời không nhẹ tay như tôi tưởng.

An An ghét tôi.

Ánh mắt nó nhìn tôi đầy đề phòng và oán giận.

Nó không gọi tôi là mẹ.

Thậm chí không muốn nói chuyện với tôi.

Nó cố tình hất đổ bát cơm tôi nấu.

Cố ý chạy vào tiệm hoa làm đổ chậu cây.

Đêm đến, nó khóc gọi bố hết lần này đến lần khác.

Mỗi lần nghe tiếng khóc đó, tim tôi như bị cắt từng nhát.

Tôi hận anh.

Càng hận Tô Tình.

Hai người đó dựa vào đâu mà vứt cho tôi một đống hỗn độn như vậy?

Có nhiều lần, tôi đã muốn đưa An An trả lại cho anh.

Muốn buông xuôi tất cả.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến gương mặt giả dối của anh, nghĩ đến việc anh có thể thở phào nhẹ nhõm.

Tôi lại cắn răng chịu đựng.

Tôi tự nói với mình.

Đây là cuộc chiến của tôi.

Tôi không được thua.

Tôi bắt đầu học cách bước vào thế giới của An An.

Tôi biết nó thích siêu nhân, tôi mua cho nó cả bộ đồ chơi.

Tôi biết nó thích bánh vị dâu, tôi học cách tự làm.

Trước khi ngủ, tôi kể chuyện cho nó nghe.

Khi nó khóc, tôi lóng ngóng ôm nó, hát những bài hát lạc tông.

Tôi không biết những việc đó có tác dụng không.

Tôi chỉ biết, tôi phải làm.

Vì đây là trách nhiệm tôi đã chọn.

Ngày tháng trôi đi trong sự giằng co âm thầm.

An An không còn chống đối kịch liệt nữa.

Nó vẫn không gọi tôi là mẹ.

Nhưng không còn cố tình làm khó tôi.

Nó ăn cơm yên lặng.

Tự dọn đồ chơi.

Ngồi một góc vẽ tranh khi tôi bận.

Chúng tôi giống hai người xa lạ chung sống dưới một mái nhà.

Giữ một khoảng cách mong manh.

Tôi biết, để nó thật sự chấp nhận tôi, còn rất lâu.

Tôi từng nghĩ, cả đời này tôi và anh sẽ không còn liên quan gì đến nhau.

Cho đến một ngày, tôi nhận được cuộc gọi từ viện trưởng Vương.

Giọng ông nghe già đi rất nhiều.

“Cô Lâm… Lục Thần xảy ra chuyện rồi.”

Tim tôi khẽ chùng xuống.

“Chuyện gì?”

“Anh… vì gian lận học thuật và biển thủ kinh phí, đã bị trường sa thải.”

“Hiện tại… đang bị cơ quan điều tra.”

Tôi cầm điện thoại, im lặng thật lâu.

Cuối cùng cũng đến.

Tôi không biết ai đã tố cáo anh.

Là đấu đá nội bộ.

Hay là… nhân quả.

“Cô Lâm giọng viện trưởng đầy khẩn khoản, “tôi biết không nên làm phiền cô nữa.”

“Nhưng anh… anh muốn gặp cô.”

“Nói rằng có chuyện rất quan trọng phải nói.”

Tôi im lặng.

Gặp anh?

Giữa tôi và anh còn điều gì đáng để nói?

Thế nhưng, không hiểu vì sao…

Tôi vẫn đáp.

“Được.”

13.

Tôi gửi An An cho hàng xóm, mua vé tàu cao tốc sớm nhất, quay lại thành phố mà tôi từng liều mạng rời đi.

Trong trại tạm giam, tôi gặp anh.

Anh mặc đồ phạm nhân, tóc cắt sát, gầy đến mức gần như biến dạng.

Người đàn ông từng đứng trên bục giảng đầy tự tin giờ chỉ còn lại một cái bóng tiều tụy.

Chúng tôi ngồi hai bên tấm kính dày, nói chuyện qua điện thoại.

Anh cầm ống nghe, vừa nhìn thấy tôi thì mắt đã đỏ lên.

“Lâm Hi… em đến rồi.”

Tôi nhìn anh.

Trong lòng không còn hận, cũng chẳng còn yêu.

Chỉ còn một mặt hồ phẳng lặng.

“Anh tìm tôi có việc gì?”

Anh cười khổ.

“Anh chỉ… muốn nhìn em thêm một lần.”

“An An… thằng bé vẫn ổn chứ?”

“Ổn.”

Tôi đáp nhạt nhẽo.

Anh gật đầu, nước mắt rơi.

“Xin lỗi.”

“Lâm Hi, thật sự xin lỗi.”

“Anh biết bây giờ nói gì cũng muộn.”

“Người anh có lỗi nhất đời này… là em.”

Tôi im lặng.

“Anh với Tô Tình… ban đầu đúng là ngoài ý muốn.”

“Cô ta rất chủ động, rất nhiệt tình, giúp anh rất nhiều trong công việc.”

“Anh không cưỡng lại được cám dỗ. Phạm phải sai lầm mà đàn ông nào cũng có thể phạm.”

Tôi khẽ nhếch môi.

Đàn ông nào cũng có thể phạm.

Lý do nghe thật quen.

“Sau đó cô ta mang thai. Cô ta nói không cần danh phận, chỉ muốn sinh con.”

“Anh mềm lòng.”

“Rồi bố mẹ cô ta biết chuyện, ép anh cưới, ép anh cho cô ta và đứa trẻ một gia đình.”

“Anh không dám nói với em. Anh sợ mất em.”

“Vì vậy anh vừa lừa em, vừa lừa họ.”

“Anh nghĩ mình có thể xử lý được tất cả.”

“Nhưng anh sai.”

“Anh đẩy chính mình… và cả em… đến đường cùng.”

Anh khóc.

Tôi nhìn anh, không còn chút dao động.

Những lời giải thích này đã không còn ý nghĩa.

Rồi anh nói một câu khiến tôi khựng lại.

“Em biết không… Tô Tình không chết vì tai nạn.”

Tôi ngẩng phắt lên.

“Cô ta… tự tử.”

Tay tôi siết chặt ống nghe.

“Cô ta phát hiện anh vẫn lén liên lạc với em.”

“Cô ta biết anh chưa từng thật sự muốn ly hôn.”

“Cô ta biết người anh yêu nhất vẫn là em.”

“Vì thế… cô ta dùng cách cực đoan nhất để trả thù.”

“Cô ta hủy hoại anh… và hủy hoại tất cả chúng ta.”

Tôi như bị ai đó đánh mạnh vào ngực.

Tự tử?

Người phụ nữ đó… đã dùng chính mạng sống mình để dệt nên cái bẫy này?

Cô ta yêu anh đến mức đó.

Cũng hận anh đến mức đó.

Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy ăn năn.

“Lâm Hi… nếu có kiếp sau…”

“Anh nhất định… sẽ không buông tay em nữa.”

Tôi không đáp.

Thời gian thăm gặp kết thúc.

Tôi đặt ống nghe xuống.

Đứng dậy.

Không nhìn anh thêm lần nào.

Bước ra khỏi trại giam, ánh nắng bên ngoài rực rỡ.

Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm.

Hít một hơi thật sâu.

Chuyện của anh… đến đây là hết.

Còn cuộc đời tôi.

Mới thực sự bắt đầu.

14.

Tôi trở về nhà.

An An đang ngồi trong phòng khách, cúi đầu vẽ tranh.

Nghe tiếng mở cửa, thằng bé ngẩng lên nhìn tôi một cái, rồi lại vội vàng cúi xuống.

Tôi bước tới.

Trên tờ giấy là hình ba người.

Một người đàn ông.

Một người phụ nữ.

Một cậu bé nhỏ.

Họ nắm tay nhau, chạy trên bãi cỏ.

Trên gương mặt mỗi người đều là nụ cười rực rỡ.

Tôi chỉ vào người phụ nữ trong tranh.

“An An, đây là ai vậy?”

Thằng bé do dự một chút.

Giọng nhỏ xíu.

“Là… mẹ.”

Tôi khẽ run.

Nó lại chỉ vào người đàn ông.

“Đây là ba.”

Cuối cùng, chỉ vào cậu bé.

“Đây là An An.”

Nước mắt tôi lập tức trào ra.

Tôi quỳ xuống, ôm thằng bé vào lòng thật chặt.

“An An…”

Cơ thể nhỏ bé của nó cứng lại vì bất ngờ.

Như chưa quen với vòng tay ấy.

Tôi không buông.

Cũng không còn cố gắng che giấu tiếng nấc.

Một lúc sau, tôi cảm nhận được một bàn tay bé xíu chạm vào lưng mình.

Nhẹ lắm.

Rụt rè lắm.

Rồi tôi nghe thấy âm thanh mà tôi đã chờ đợi suốt một quãng đường dài.

Nhỏ.

Ngập ngừng.

Nhưng rõ ràng.

“Mẹ。”

“...Mẹ.”

Chỉ một tiếng đó thôi.

Mọi oán hận, mọi giằng xé, mọi cuộc chiến trong lòng tôi suốt những tháng qua bỗng nhiên tan đi như khói.

Tôi ôm chặt thằng bé hơn.

Lần đầu tiên, tôi không còn nghĩ đến anh ta.

Không nghĩ đến phản bội.

Không nghĩ đến trả thù.

Chỉ có một đứa trẻ.

Và một người phụ nữ học cách trở thành mẹ.

Có lẽ cuộc đời không cho tôi một gia đình trọn vẹn.

Nhưng nó cho tôi cơ hội tạo nên một gia đình mới.

Từ tro tàn.

Từ đổ nát.

Từ một tiếng gọi rất khẽ — “mẹ”.

Và lần này, tôi sẽ không để ai phá hỏng nó nữa.

-Hết-