Chương 1

“Bà ăn bám thì có tư cách gì ngồi ghế phụ? Xuống ghế sau đi!”

Tôi vừa kéo cửa ghế phụ xe của con trai ra thì một chiếc túi xách hàng hiệu đã ném thẳng vào người tôi.

Con dâu tôi, Lý Tĩnh, trang điểm tinh xảo, ánh mắt đầy ghê tởm nhìn tôi như thể đang nhìn một thứ rác rưởi khiến người ta buồn nôn.

Tôi đứng sững.

Lồng ngực như bị búa tạ giáng xuống, nghẹn lại đến khó thở.

Trương Vĩ ngồi ở ghế lái, nhíu chặt mày, nhưng chỉ bực bội nói một câu:

“Mẹ ngồi ghế sau đi, cãi nhau với cô ấy làm gì.”

Tôi nhìn con trai mình.

Lại nhìn sang gương mặt đắc ý của Lý Tĩnh.

Một luồng lạnh buốt từ lòng bàn chân dâng thẳng lên đỉnh đầu.

Tôi lặng lẽ khép cửa xe.

Không ngồi vào ghế sau.

Chỉ rút điện thoại ra, bấm gọi một cuộc.

“A lô, luật sư Vương.”

“Những tài sản đứng tên tôi mà trước đây đã chuyển cho Trương Vĩ và Lý Tĩnh… lập tức đóng băng toàn bộ.”

“Đúng, làm ngay bây giờ.”

1.

Tôi vừa gọi xong, đầu dây bên kia lập tức vang lên giọng nói quen thuộc của luật sư Vương, người đã theo tôi hơn mười năm.

“Vâng, chủ tịch Lâm.”

Không một chút do dự.

Tôi cúp máy, vẫy một chiếc taxi rồi rời đi, không hề quay đầu lại.

Khung cảnh ngoài cửa kính xe lùi nhanh về phía sau, giống hệt những năm tháng tôi đã phung phí vì cái gọi là tình thân.

Ba năm trước, tôi bán công ty do chính tay mình gây dựng, thu về số tiền chín chữ số, định nghỉ hưu an nhàn.

Khi đó con trai tôi, Trương Vĩ, vừa kết hôn với bạn gái quen hai năm là Lý Tĩnh.

Nó nói muốn khởi nghiệp, nhưng lại sợ quá vất vả, muốn vào một công ty lớn tích lũy kinh nghiệm trước.

Tôi thương con, liền dùng các mối quan hệ của mình sắp xếp cho nó vào một tập đoàn hàng đầu trong ngành. Sợ cuộc sống của hai đứa áp lực, tôi còn mua cho chúng một căn hộ ba trăm mét vuông ở trung tâm thành phố, thanh toán toàn bộ một lần, lại tặng thêm một chiếc xe sang trị giá hai triệu tệ.

Sổ nhà, sổ xe, tất cả đều đứng tên tôi.

Tôi chỉ nghĩ đợi cuộc sống của chúng ổn định rồi, sau này sẽ sang tên lại.

Mỗi tháng, tôi còn chu cấp cho chúng hai mươi vạn tiền sinh hoạt.

Lý Tĩnh không cần đi làm, cuộc sống mỗi ngày chỉ có dạo phố, làm đẹp, uống trà chiều.

Tôi từng ngây thơ cho rằng, sự hy sinh của mình có thể đổi lấy một gia đình hòa thuận, có thể khiến con trai sống hạnh phúc.

Thậm chí tôi còn từ bỏ cuộc sống riêng, chuyển đến ở cùng chúng.

Ngày ngày giặt giũ, nấu nướng, dọn dẹp, sống chẳng khác gì một người giúp việc.

Nhưng tôi nhận lại được gì?

Chỉ có sự soi mói và sỉ nhục vô tận từ Lý Tĩnh.

“Canh mặn thế này, bà định mặn chết tôi à?”

“Sao trên sàn vẫn còn tóc? Bà mù rồi à?”

“Cái váy một vạn tệ của tôi bà dám cho vào máy giặt? Bà đền nổi không?”

Còn con trai tôi, Trương Vĩ, chỉ biết nói một câu.

“Mẹ nhường cô ấy một chút đi, cô ấy còn trẻ.”

Còn trẻ?

Cô ta chỉ kém Trương Vĩ đúng một tuổi, năm nay cũng hai mươi sáu rồi.

Tôi nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác.

Nhịn đến cuối cùng, ngay cả quyền ngồi ghế phụ cũng không còn.

Bị chửi là “đàn bà đê tiện”.

Bị bảo “cút xuống ghế sau”.

Trái tim tôi, hoàn toàn lạnh đi.

Trở về căn hộ khác đứng tên mình, tôi mất gần một tiếng mới thoát khỏi cảm giác nghẹt thở ấy.

Điện thoại rung lên.

Là Trương Vĩ.

Tôi lập tức cúp máy.

Nó gọi lại thêm mấy lần, tôi thấy phiền, trực tiếp chặn số.

Rất nhanh sau đó, điện thoại của Lý Tĩnh cũng gọi tới.

Tôi cũng chặn nốt.

Thế giới lập tức yên tĩnh.

Tôi rót cho mình một ly rượu vang đỏ, đứng trước cửa kính sát đất, nhìn xuống thành phố rực rỡ ánh đèn.

Đây mới là cuộc sống thuộc về tôi.

Tự do.

Và không ai có quyền chỉ trỏ.

Những năm qua vì con trai, tôi đã thu lại mọi góc cạnh của mình, sống như một cái bóng.

Chúng có lẽ đã quên mất.

Người cho chúng cuộc sống xa hoa ấy… là tôi.

Thứ chúng cho là hiển nhiên có được, chẳng qua chỉ là tôi dốc hết tất cả mà tặng cho.

Nhưng bây giờ…

Tôi không muốn cho nữa.

Sáng sớm hôm sau, luật sư Vương dẫn theo cả một nhóm đến căn hộ của tôi.

“Chủ tịch Lâm theo chỉ thị của bà, toàn bộ thẻ tín dụng và thẻ phụ mà bà cấp cho ông Trương Vĩ và bà Lý Tĩnh đã bị đóng băng. Khoản thanh toán tiếp theo cho căn nhà và chiếc xe của họ cũng đã dừng lại. Ngân hàng hôm nay sẽ gửi thông báo nhắc nợ đầu tiên.”

Tôi gật đầu.

“Làm tốt lắm. Ngoài ra, giúp tôi đăng bán căn nhà đó.”

“Tức là căn họ đang ở?”

“Đúng.”

“Cả chiếc xe cũng vậy, xử lý càng sớm càng tốt.”

“Đã rõ.”

Luật sư Vương làm việc luôn nhanh gọn như vậy.

Sau đó ông nói tiếp:

“Còn mảnh đất ở phía nam thành phố mà bà từng bảo tôi theo dõi, phía bên kia đã có ý định bán. Bà muốn…”

Tinh thần tôi lập tức phấn chấn.

“Sắp xếp thời gian, tôi muốn gặp trực tiếp người phụ trách của họ.”

“Vâng.”

Đúng lúc ấy, điện thoại tôi vang lên.

Một số lạ.

Tôi nhấc máy.

Bên kia lập tức truyền tới giọng nói đầy tức giận của Trương Vĩ.

“Mẹ! Mẹ có ý gì vậy? Mẹ khóa thẻ của con à? Hôm nay Tĩnh Tĩnh đi mua túi, quẹt thẻ không được, mẹ biết cô ấy mất mặt thế nào không?”

Giọng điệu của nó là chất vấn.

Là sự tức giận coi như chuyện đương nhiên.

Tôi bật cười lạnh.

“Thẻ của con?”

“Trương Vĩ, lương mỗi tháng của con tám nghìn tệ, con nói xem… trong số những cái thẻ đó, cái nào là con tự mở?”

Bên kia nghẹn lại một chút.

Sau đó càng tức hơn.

“Thì đó cũng là tiền của nhà chúng ta! Mẹ dự vào đâu khóa? Mẹ không chịu nổi việc con và Tĩnh Tĩnh sống tốt đúng không?”

“Tiền của nhà chúng ta?”

Tôi cười lạnh.

“Trương Vĩ, con quên rồi à? Bố con mất sớm, con là do một tay tôi nuôi lớn. Cái nhà này… chỉ có tôi.”

“Tiền… cũng đều là của tôi.”

“Con—”

“Còn nữa.”

“Tôi không phải không muốn hai người sống tốt.”

“Tôi chỉ là… không muốn bản thân mình sống tệ nữa.”

“Tôi làm trâu làm ngựa cho hai người, đổi lại được gì?”

“Một câu ‘đàn bà đê tiện’?”

Ba chữ ấy vừa thốt ra, ngay cả Trương Vĩ ở đầu dây bên kia cũng im lặng.

Vài giây sau, nó mới miễn cưỡng nói:

“Thì… Tĩnh Tĩnh tính khí không tốt, mẹ nhường cô ấy một chút là được mà…”

“Chưa đủ sao?”

Tôi cắt ngang lời nó.

“Trương Vĩ.”

“Tôi nuôi con hơn hai mươi năm, chưa từng để con chịu khổ.”

“Bây giờ…”

“Con cũng nên thử cảm giác không có tiền là thế nào rồi.”

Nói xong, tôi lập tức cúp máy.

Đồng thời chặn luôn số điện thoại đó.

Con trai ngoan của tôi.

Con dâu ngoan của tôi.

Trò chơi…

Mới chỉ bắt đầu thôi.

2.

Tôi cúp máy xong, Trương Vĩ và Lý Tĩnh vẫn chưa nhận ra chuyện nghiêm trọng đến mức nào.

Trong mắt họ, tôi chỉ đang nổi giận vặt.

Dù sao thì trước nay tôi “thương con trai đến mức không còn bản thân”, làm ầm vài ngày rồi cuối cùng cũng sẽ xuống nước.

Thậm chí Lý Tĩnh còn lên nhóm chat với đám bạn thân than phiền:

“Bà già nhà tôi đấy, chỉ vì không cho bà ta ngồi ghế phụ mà dám khóa thẻ của bọn tôi, buồn cười chết đi được.”

“Chắc tới tuổi tiền mãn kinh rồi, tưởng làm vậy là dọa được tụi tôi.”

“Đợi bà ta tự nghĩ thông thôi, kiểu gì chẳng ngoan ngoãn mang thẻ đến trả lại.”

Đám bạn của cô ta lập tức phụ họa, từng câu từng chữ đều tràn đầy khinh miệt.

Đáng tiếc là…

Những tin nhắn đó bị một “cô bạn thân” khác của Lý Tĩnh chụp màn hình, gửi thẳng cho tôi.

Cha của cô gái ấy từng là cấp dưới của tôi.

Tôi nhìn những dòng chữ khó nghe trên màn hình, ánh mắt dần lạnh xuống.

“Bà già?”

Rất tốt.

Tôi chuyển tiếp toàn bộ ảnh chụp cho luật sư Vương.

“Kiểm tra giúp tôi xem Lý Tĩnh có tài sản riêng nào không. Ví dụ như tiền bố mẹ cô ta cho.”

Luật sư Vương nhanh chóng trả lời.

“Chủ tịch Lâm tôi đã kiểm tra rồi. Lý Tĩnh tiêu tiền như nước, bố mẹ chỉ là công nhân viên chức bình thường, hoàn toàn không có khả năng chu cấp. Nguồn thu duy nhất của cô ta là hai mươi vạn tiền sinh hoạt mỗi tháng bà đưa.”

“À đúng rồi, tháng trước cô ta vừa làm một thẻ tích điểm ở thẩm mỹ viện trị giá năm mươi vạn, thanh toán bằng thẻ phụ của bà.”

Tôi bật cười lạnh.

“Luật sư Vương, gửi thư luật sư cho thẩm mỹ viện đó. Nói thẻ phụ kia có dấu hiệu bị sử dụng trái phép, yêu cầu hoàn trả toàn bộ số tiền, nếu không sẽ báo cảnh sát.”

“Vâng, chủ tịch Lâm.”

Tôi muốn bọn họ hiểu rõ.

Mỗi đồng tiền lấy từ tay tôi… đều có móc câu.

Muốn nuốt trôi dễ dàng sao?

Còn phải xem tôi có đồng ý hay không.

Buổi chiều, tôi hẹn gặp người phụ trách dự án khu đất phía nam thành phố tại một câu lạc bộ cao cấp.

Để thể hiện thành ý, tôi đến sớm nửa tiếng.

Không ngờ vừa bước vào sảnh đã gặp ngay Lý Tĩnh cùng đám bạn thân của cô ta.

Mỗi người cầm một chiếc túi Hermès, trang điểm cầu kỳ.

Thấy tôi, họ sững lại một chút, sau đó trên mặt lập tức hiện ra vẻ khinh miệt không hề che giấu.

Hôm nay tôi ăn mặc rất giản dị.

Một chiếc áo sơ mi vải thô, một chiếc quần ống rộng.

So với vẻ hào nhoáng của họ, trông hoàn toàn lạc lõng.

“Ôi, đây chẳng phải mẹ của Trương Vĩ sao?”

Một người phụ nữ tóc xoăn lên tiếng, giọng điệu đầy mỉa mai.

“Sao thế? Nghĩ thông rồi à? Tới xin lỗi Tĩnh Tĩnh nhà chúng tôi sao?”

Lý Tĩnh kiêu ngạo ngẩng cằm, giống như con công đang xòe đuôi, chờ tôi cúi đầu.

Tôi thậm chí không thèm nhìn họ.

Chỉ bước thẳng về phía phòng riêng đã đặt trước.

Nhưng họ không chịu buông tha, lập tức theo sau rồi chặn trước mặt tôi.

“Này bà già, đang nói chuyện với bà đấy, bà điếc à?”

Người phụ nữ tóc xoăn đẩy tôi một cái.

Ánh mắt tôi lạnh hẳn xuống.

Tôi lập tức nắm cổ tay cô ta, hơi siết nhẹ.