Chương 3

Hoặc nói chính xác hơn…

Là một người giống hệt tôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh rất lâu.

Đột nhiên tôi phát hiện ra một chi tiết.

Đôi mắt của người đó.

Trong mắt anh ta…

Không có ánh sáng.

Giống như…

Anh ta không phải đang nhìn vào camera.

Mà là…

đang bị camera nhìn chằm chằm.

Giống như…

Giống như hắn không thật sự tồn tại chỉ là một… hình ảnh?

Hình ảnh?

Ý nghĩ đó khiến toàn thân tôi lạnh toát.

Tôi tiếp tục lướt xuống trong ứng dụng, thấy một mục “Trạng thái thiết bị.”

Trạng thái hiển thị khóa cửa hiện đang ở chế độ khóa, nhưng…

Có một dòng cảnh báo rất kỳ lạ:

“Dung lượng lưu trữ bất thường: đã sử dụng 98%.”

Dung lượng bất thường?

Tôi mở mục “Lưu trữ.”

Danh sách dữ liệu hiện ra:

• Dữ liệu nhận diện khuôn mặt: 1 tệp (Cô Lý)

• Nhật ký thao tác: 100 tệp

• Nhật ký ra vào: 100 tệp

• Nhật ký sao lưu: 1 tệp

• Dữ liệu khác: 999 tệp

999 tệp “dữ liệu khác”?

Tôi bấm vào.

Một danh sách tệp hiện ra:

• video01.mp4

• video02.mp4

• video03.mp4

• …

• video999.mp4

Chín trăm chín mươi chín tệp video?

Tôi mở video01.mp4.

Màn hình hiện ra một khung hình.

Đó là một căn phòng.

Nhìn rất giống phòng khách nhà tôi.

Nhưng phòng khách nhà tôi… chưa từng lắp camera.

Tôi tiếp tục xem.

Trong video có một người đang đi lại trong phòng khách.

Người đó…

Là tôi.

Hoặc nói đúng hơn—

Là một người giống hệt tôi.

Hắn làm những động tác quen thuộc của tôi.

Ngồi xuống sofa.

Uống nước.

Xem tivi.

Cầm điện thoại lướt màn hình.

Giống như…

Hắn đang bắt chước tôi.

Tôi đóng video01.mp4, mở video02.mp4.

Vẫn là phòng khách.

Vẫn là người đó.

Vẫn là những hành động đời thường.

Tôi mở video03.mp4.

Vẫn như vậy.

Tôi lướt nhanh qua vài video nữa.

Rất nhanh tôi nhận ra—

Tất cả các video đều giống nhau.

Cùng một người.

Cùng một căn phòng.

Chỉ khác là… mỗi video hắn lại làm một hành động khác.

Giống như…

Giống như hắn đang luyện tập.

Luyện tập cái gì?

Luyện tập cách trở thành tôi?

Ý nghĩ đó khiến tôi nổi da gà.

Tôi kéo xuống video cuối cùng.

video999.mp4

Thời gian ghi hình:

Hôm nay — 19:32.

Trong video, “tôi còn lại” đứng trước cửa.

Đối diện với khóa cửa.

Hắn đang chờ.

Sau đó—

Cạch.

Khóa cửa mở ra.

Hắn bước vào nhà.

Đóng cửa.

Ngồi xuống sofa.

Rồi lấy điện thoại ra.

Trên màn hình điện thoại…

Chính là giao diện ứng dụng khóa cửa.

Hắn đang thao tác.

Hắn đang thay đổi cài đặt.

Hắn đang…

điều khiển khóa cửa.

Tôi tắt video999.mp4.

Cả người cứng đờ.

Chín trăm chín mươi chín video.

Ghi lại chín trăm chín mươi chín lần “tôi còn lại” luyện tập cách trở thành tôi.

Và hôm nay…

Hắn cuối cùng đã luyện xong.

Vì vậy—

Hắn bước vào căn hộ 404.

Chiếm lấy ngôi nhà của tôi.

Nhưng…

“Tôi đầu tiên” thì sao?

Người ra khỏi nhà lúc 08:03 thì sao?

Người đó…

Có thật là tôi không?

Hay…

Cũng chỉ là một “tôi khác”?

Tôi quay lại bản ghi 08:03 — ra ngoài.

Bên trong cũng có một ảnh chụp.

Trong ảnh, một người mặc áo hoodie màu xám đứng trước cửa.

Ánh đèn chiếu lên mặt, nửa sáng nửa tối.

Đó là tôi.

Hoặc nói đúng hơn—

Một người giống hệt tôi.

Nhưng lần này…

Tôi phát hiện thêm một chi tiết.

Gương mặt của người đó…

Không có biểu cảm.

Giống như…

Hắn không phải tôi.

Mà chỉ là một bản sao.

Bản sao?

Ý nghĩ đó khiến tôi rùng mình.

Đột nhiên tôi nhớ đến thông báo kia.

“Tại sao cô lại mở cửa?”

Có lẽ câu hỏi đó…

Không phải đang hỏi tôi.

Mà đang hỏi “tôi đầu tiên.”

Ý của nó có thể là—

“Tại sao mày lại ra ngoài?”

Nếu “tôi đầu tiên” chỉ là một bản sao…

Vậy hắn ra ngoài để làm gì?

Là để…

Cho “tôi thứ hai” bước vào?

Hay là để…

Hoàn thành một cuộc bàn giao?

Bàn giao.

Ý nghĩ đó khiến sống lưng tôi lạnh toát.

Tôi nhìn đồng hồ.

Đã bốn giờ sáng.

Trời sắp sáng rồi.

Tôi đặt điện thoại xuống, nằm trở lại giường.

Nhưng tôi biết…

Tôi sẽ không ngủ được nữa.

Bởi vì tôi đã nhận ra một điều.

Có những chuyện… có lẽ vĩnh viễn không thể hiểu nổi.

Ví dụ như—

Tại sao lại tồn tại “một tôi khác”?

Tại sao “tôi khác” lại muốn chiếm lấy ngôi nhà của tôi?

Và tại sao “tôi đầu tiên” lại phải nhường chỗ cho “tôi thứ hai”?

Những câu hỏi này…

Có lẽ sẽ không bao giờ có đáp án.

Nhưng có một câu trả lời, tôi biết chắc.

Đó là—

Căn hộ 404 đã không còn thuộc về tôi nữa.

Hay nói đúng hơn—

Ngôi nhà này đã không còn là của tôi.

Sáng hôm sau, tám giờ.

Quản lý tòa nhà Lưu gọi điện cho tôi.

“Cô Lý, tối qua… chúng tôi đã canh chừng căn hộ 404 suốt đêm, không phát hiện bất cứ điều gì bất thường.”

Tôi hít sâu.

“Cảm ơn anh.”

“Chúng tôi đã liên hệ với nhà sản xuất.” ông ta nói tiếp.

“Họ xác nhận hệ thống khóa cửa đúng là đã bị thay đổi… nhưng nguồn thay đổi… họ cũng không xác định được.”

“Ý anh là sao?” tôi hỏi.

“Ý là…” giọng ông ta hơi chậm lại,

“địa chỉ IP thực hiện việc thay đổi… là điện thoại của cô.”

“Nhưng tôi chưa từng thay đổi gì.” tôi nói.

“Tôi biết, tôi biết.” ông ta vội nói.

“Nhưng bộ phận kỹ thuật nói… địa chỉ IP không thể giả mạo.”

Tôi im lặng.

Nếu IP là thật…

Vậy người thay đổi cài đặt khóa cửa…

Quả thật là điện thoại của tôi.

Nhưng điện thoại của tôi vẫn luôn ở bên tôi.

Tôi chưa từng làm những thao tác đó.

Vậy thì…

“Cô Lý.” quản lý Lưu chậm rãi nói.

“Tôi khuyên cô… nên thay khóa cửa.”

“Thay khóa?” tôi hỏi.

“Đúng.” ông ta nói.

“Đổi sang khóa cơ bình thường, không kết nối mạng, không có chức năng thông minh. Như vậy… sẽ không xảy ra những chuyện kỳ lạ nữa.”

Tôi do dự một lát rồi gật đầu.

“Được.”

“Tôi sẽ dẫn người qua thay khóa vào chiều nay. Cô… có ở nhà không?” ông ta hỏi.

“Tôi… tôi sẽ ở đó.” tôi nói.

“Được, ba giờ chiều chúng tôi qua.”

Cúp máy.

Tôi nằm nhìn trân trân lên trần nhà.

Thay khóa.

Điều đó có nghĩa là…

Tôi phải giành lại căn hộ 404.

Nhưng nếu “tôi khác” vẫn còn ở bên trong thì sao?

Nếu hắn không chịu rời đi thì sao?

Vậy tôi phải làm thế nào để giành lại nhà của mình?

Tôi không nghĩ ra.

Nhưng tôi biết…

Tôi không thể mãi ở khách sạn.

Tôi phải quay về.

Tôi phải đối mặt với căn hộ 404.

Tôi phải đối mặt với…

Tôi hít sâu, ngồi dậy, rửa mặt, ăn sáng.

Sau đó bắt taxi đến công ty.

Tôi làm việc, họp, ăn trưa như một người bình thường.

Nhưng trong đầu tôi…

Chỉ có căn hộ 404.

Ba giờ chiều.

Tôi rời công ty sớm, bắt taxi về nhà.

Quản lý Lưu đã đứng trước cửa 404 cùng hai công nhân.

“Cô Lý.” ông ta nói.

“Chúng tôi… chuẩn bị thay khóa rồi.”

Tôi gật đầu.

“Được.”

Quản lý Lưu nhìn khóa cửa, lấy dụng cụ ra bắt đầu tháo.

Khi khóa cửa được tháo xuống…

Ông ta đột nhiên khựng lại.

“Cái này… cái này…”

“Sao vậy?” tôi hỏi.

Ông ta chỉ vào phần bên trong khóa.

“Con chip của khóa này… không phải của nhà sản xuất gốc.”

“Không phải?” tôi sững người.

“Đúng.” ông ta nói.

“Con chip này… trông giống như… đã bị thay thế.”

Thay thế?

Tôi đứng chết lặng.

“Nó bị thay từ lúc nào?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu lắc đầu.

“Không biết. Có thể ngay từ lúc xuất xưởng… cũng có thể là sau này.”

“Sau này?” tôi hỏi.

“Ví dụ như… có người cố ý tháo khóa cửa ra… rồi thay chip.” ông ta nói.

Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc khóa.

Đột nhiên hiểu ra điều gì đó.

“Vậy… con chip này dùng để làm gì?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Có thể là… để điều khiển khóa cửa.”

“Điều khiển?” tôi hỏi.

“Đúng.” ông ta nói.

“Có con chip này… người ta có thể điều khiển khóa từ xa, thay đổi cài đặt, thậm chí…”

Ông ta ngập ngừng.

“…thậm chí khóa hoàn toàn quyền truy cập.”

Trong đầu tôi như có thứ gì đó nổ tung.

“Ý anh là…”

Tôi nhìn ông ta.

“Có người… đang điều khiển khóa cửa này?”

Quản lý Lưu gật đầu.

“Có khả năng.”

“Vậy… người đó có thể làm gì?” tôi hỏi.

Ông ta suy nghĩ một chút.

“Anh ta có thể… quyết định ai được vào cánh cửa này, ai không được vào.”

“Tức là sao?” tôi hỏi.

“Ý là…” ông ta chậm rãi nói,

“anh ta có thể cho ‘cô’ vào nhà… hoặc cũng có thể khiến ‘cô’ không bao giờ vào được.”

Mồ hôi lạnh lập tức chảy xuống trán tôi.

“Anh ta có thể… kiểm soát việc tôi vào nhà?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu gật đầu.

“Nếu anh ta kiểm soát được khóa cửa… thì anh ta có thể quyết định kết quả nhận diện khuôn mặt.”

“Kết quả nhận diện khuôn mặt?” tôi lặp lại.

“Đúng.” ông ta nói.

“Chức năng nhận diện khuôn mặt ban đầu được thiết kế để xác định người đứng trước cửa có phải là cô hay không.”

“Rồi sao nữa?”

“Nhưng nếu có người điều khiển hệ thống…” ông ta dừng một chút rồi nói tiếp,

“thì anh ta có thể khiến khóa cửa tin rằng bất kỳ ai cũng là cô.”

Trong đầu tôi như có thứ gì đó nổ tung.

“Ý anh là…” tôi nói chậm rãi,

“khóa cửa có thể tin rằng… bất kỳ ai cũng là tôi?”

Quản lý Lưu gật đầu.

“Về lý thuyết… hoàn toàn có thể.”