Chương 1

Tiếng nhắc của khóa cửa thông minh vang lên khi tôi đứng trước cửa căn hộ 404.

“Chào mừng về nhà, cô Lý.”

Tôi khựng lại.

Bây giờ là mười giờ tối. Đây là lần đầu tiên hôm nay tôi trở về nhà.

Nhưng khóa cửa lại nói… tôi đã về rồi.

“Nhận diện thành công. Độ trùng khớp khuôn mặt: 100%.”

Cửa bật mở.

Tôi đứng ở ngưỡng cửa, do dự ba giây, cuối cùng vẫn bước vào.

Mọi thứ trong phòng giống hệt như lúc tôi rời đi.

Đèn phòng khách vẫn bật. Trên bàn trà đặt nửa cốc nước. Chiếc gối trên sofa còn hằn một nếp gấp.

Tất cả đều đúng y như buổi sáng.

Tám giờ sáng tôi ra khỏi nhà đi làm. Mười giờ tối mới quay về.

Khoảng thời gian ở giữa là mười bốn tiếng.

Không thể có ai bước vào căn hộ này.

Ngoại trừ tôi.

Nhưng khóa cửa lại nói… tôi đã về nhà.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng khóa cửa thông minh.

Trang chủ hiển thị:

“Thời gian mở cửa lần cuối: hôm nay 19:32.”

19 giờ 32?

Lúc đó tôi còn đang tăng ca ở công ty, họp tuần.

Bên dưới còn có một bản ghi:

“19:32 — Nhận diện khuôn mặt thành công, người dùng đã vào nhà.”

Tôi bấm vào bản ghi đó.

Trên màn hình hiện ra một hình ảnh hơi mờ.

Một bóng người đứng trước cửa, gương mặt bị ánh đèn chiếu vào, nửa sáng nửa tối.

Đó là tôi.

Mặc áo hoodie màu xám, tay xách túi cửa hàng tiện lợi.

Giống hệt như tôi bây giờ.

Tôi cúi đầu nhìn bản thân.

Áo hoodie xám. Túi cửa hàng tiện lợi.

Nhưng tôi chắc chắn… 19 giờ 32 tôi đang ở công ty, không phải ở đây.

“Cô Lý,” cậu bảo vệ Vương chậm rãi lên tiếng, “có phải… dạo gần đây cô áp lực quá không?”

Tôi nhìn cậu ta.

“Ý anh là sao?”

“Ý là…” cậu ta lúng túng nói, “có thể… cô nhìn nhầm, hoặc là… nhớ nhầm.”

Tôi không nhớ nhầm.

Tôi lấy điện thoại ra, mở nhóm chat công ty.

19:32, tôi gửi một tin nhắn: “Cuộc họp tuần tiếp tục.”

“Anh xem đi,” tôi nói, “lúc đó tôi đúng là đang ở công ty.”

Cậu bảo vệ Vương nhìn lịch sử tin nhắn, lại nhìn ứng dụng khóa cửa trên điện thoại tôi, sắc mặt lập tức thay đổi.

“Chuyện này…” cậu ta nhất thời không biết nói gì.

“Anh có thể giúp tôi kiểm tra xem khoảng bảy giờ rưỡi tối nay, hành lang có gì bất thường không?” tôi hỏi.

Cậu ta suy nghĩ một lát rồi mở lại camera giám sát, chỉnh thời gian về khoảng 19:30.

Trên màn hình, hành lang trước căn hộ 404 vẫn trống trơn.

Không có bất kỳ điều gì bất thường.

“Đúng là không có ai.” Cậu bảo vệ nói.

“Vậy tại sao khóa cửa lại ghi nhận có người dùng khuôn mặt của tôi để mở cửa?” tôi hỏi.

Cậu ta lắc đầu.

“Chuyện này… tôi cũng không giải thích được.”

Cậu ta lấy bộ đàm ra, liên lạc với phòng giám sát.

“Tiểu Trương, giúp tôi xem lại camera tầng 404 lúc bảy giờ rưỡi tối nay, có gì bất thường không.”

Trong bộ đàm vang lên giọng một người đàn ông.

“404 à? Không có ai đâu, mọi thứ bình thường.”

“Thế còn khóa cửa thông minh thì sao?” cậu bảo vệ hỏi.

“Khóa cửa bị gì?”

“Chủ nhà nói khóa cửa ghi nhận lúc 7 giờ rưỡi có người dùng khuôn mặt của cô ấy mở cửa, nhưng camera lại không thấy ai.”

Đầu bên kia im lặng.

Một lúc sau, Tiểu Trương mới nói:

“Để tôi kiểm tra dữ liệu gốc của khóa cửa.”

Cậu bảo vệ Vương nhìn tôi, vẻ mặt trở nên phức tạp.

“Cô Lý… nếu… nếu thật sự có người giả mạo cô…”

“Thì người đó đã vào nhà tôi rồi.” Tôi nói.

Sắc mặt cậu ta lập tức biến đổi.

“Tôi… tôi đi gọi quản lý. Cô… cô tạm thời đừng vào nhà.”

Tôi nhìn về phía khóa cửa.

Đèn báo vẫn là màu xanh.

Điều đó có nghĩa là… trong hệ thống của nó, tôi vẫn là “cô Lý”.

Tôi bước ra khỏi căn hộ 404, đứng ở hành lang.

Ánh đèn hành lang rất tối. Lớp sơn trên tường có vài chỗ bong tróc, lộ ra màu xi măng xám xịt.

Tôi đã sống ở tòa nhà này ba năm.

Nhưng chưa bao giờ cảm thấy nó ngột ngạt như lúc này.

Mười phút sau, quản lý tòa nhà đến.

Quản lý họ Lưu, hơn bốn mươi tuổi, đeo kính, trông rất chuyên nghiệp.

“Cô Lý, xin lỗi đã làm phiền cô muộn thế này.” ông ta nói.

“Không sao.” Tôi đáp. “Tôi chỉ muốn biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.”

Ông ta nhìn tôi, rồi nhìn ổ khóa.

“Cô chắc chắn lúc bảy giờ rưỡi tối nay mình đang ở công ty chứ?”

“Tôi chắc.” Tôi đưa điện thoại ra. “Anh xem đi, 19:32 tôi còn nhắn tin trong nhóm công ty.”

Quản lý Lưu xem tin nhắn rồi gật đầu.

“Vậy… bản ghi của khóa cửa là thế nào?”

“Cho nên tôi mới muốn kiểm tra camera.” tôi nói.

Ông ta mở hệ thống giám sát với quyền quản lý, kéo thời gian về 19:30 rồi phát từng khung hình một.

Trên màn hình, hành lang trước căn hộ 404 vẫn trống rỗng.

Không có bất kỳ ai.

Nhưng quản lý Lưu không dừng lại, ông tiếp tục phát.

19:30.

19:31.

19:32.

19:33.

…

Vẫn trống.

Cho đến 19:35, màn hình bỗng xuất hiện một điểm bất thường.

Không phải người.

Mà là khóa cửa.

Đèn chỉ thị trên khóa từ màu xanh chuyển sang đỏ, rồi lại trở về xanh.

“Cô xem.” Quản lý Lưu chỉ vào màn hình. “19:35 khóa cửa có trạng thái bất thường.”

“19:35?” tôi hỏi.

“Đúng.” ông ta nói. “Nhưng ứng dụng lại ghi nhận thời gian nhận diện khuôn mặt là 19:32.”

“Vậy 19:35 đã xảy ra chuyện gì?” tôi hỏi.

Ông ta lắc đầu.

“Không nhìn ra. Khóa cửa chỉ nhấp nháy một lần rồi trở lại bình thường.”

“Còn dữ liệu trong ứng dụng khóa cửa thì sao?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu chuyển sang hệ thống dữ liệu của khóa.

Ông ta kiểm tra một lúc, sắc mặt dần dần trở nên kỳ lạ.

“19:32 đúng là có một bản ghi nhận diện khuôn mặt… nhưng có một điểm rất lạ.”

“Lạ thế nào?”

“Bản ghi này… không liên kết với bất kỳ hình ảnh camera nào.”

“Vì sao?”

Ông ta nhíu mày.

“Bởi vì… vào 19:32, camera của khóa cửa đang ở trạng thái tắt.”

“Tắt?” tôi hỏi.

“Đúng.” ông ta nói. “Camera của khóa thông minh có thể tắt thủ công, cũng có thể cài đặt tự động tắt. Có thể là… lỗi hệ thống.”

“Nhưng khóa cửa vẫn hiển thị nhận diện khuôn mặt thành công, độ trùng khớp 100%.” tôi nói.

Quản lý Lưu im lặng.

“Chuyện này… thật sự không giải thích nổi.” ông ta lẩm bẩm.

“Có thể kiểm tra xem camera của khóa bị tắt từ lúc nào không?” tôi hỏi.

Ông ta tra lại dữ liệu.

“8 giờ 05 phút sáng nay, camera của khóa cửa bị tắt.”

Tôi sững người.

“8 giờ 05?”

“Đúng, 8 giờ 05.” ông ta nói. “Ngay sau khi cô rời khỏi nhà.”

Tôi nhìn điện thoại.

Tôi ra khỏi nhà lúc 8 giờ 03.

Nói cách khác…

Hai phút sau khi tôi rời đi, camera của khóa cửa đã bị tắt.

“Là ai tắt?” tôi hỏi.

“Dữ liệu hệ thống ghi lại… lệnh đó được gửi từ ứng dụng điện thoại.” Quản lý Lưu chậm rãi nói.

“Từ ứng dụng điện thoại?” tôi hỏi.

Ông ta kiểm tra lại một lần nữa, sắc mặt dần tái đi.

“Cô Lý… hệ thống hiển thị… là ứng dụng trên điện thoại của cô.”

Trong đầu tôi như có thứ gì đó nổ tung.

“Ứng dụng của… tôi?” tôi lặp lại.

“Đúng vậy.” Quản lý Lưu nói. “Bản ghi cho thấy, lúc 8 giờ 05 phút sáng, ứng dụng của cô đã gửi lệnh tắt camera đến khóa cửa.”

“Nhưng tôi chưa từng tắt nó!” tôi bật thốt.

Quản lý Lưu nhìn tôi, nhất thời không biết nên đáp thế nào.

“Có thể kiểm tra lịch sử thao tác của ứng dụng trên điện thoại tôi không?” tôi hỏi.

Ông ta kiểm tra một lúc rồi lắc đầu.

“Có thể kiểm tra… nhưng ứng dụng trên điện thoại cô không đăng nhập vào hệ thống quản lý của bên chúng tôi.”

“Vậy tại sao khóa cửa lại nhận lệnh từ ứng dụng của tôi?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu suy nghĩ một lát rồi nói:

“Bởi vì cài đặt gốc của khóa cửa là… điện thoại đã liên kết có thể trực tiếp gửi lệnh điều khiển.”

“Nhưng tôi chưa từng tắt camera.” Tôi nói.

“Vậy… rất có thể có người xâm nhập vào ứng dụng của cô.” ông ta chậm rãi đáp.

Mồ hôi lạnh bắt đầu chảy xuống trán tôi.

“Xâm nhập?” tôi hỏi.

“Đúng.” Quản lý Lưu nói. “Khóa cửa thông minh bây giờ an toàn hơn trước, nhưng nếu ai đó lấy được dữ liệu trong điện thoại cô… họ hoàn toàn có thể giả lập lệnh từ ứng dụng.”

Tôi nuốt khan.

“Vậy… tôi nên làm gì?”

Quản lý Lưu do dự một chút rồi nói:

“Tôi khuyên cô… nên báo cảnh sát.”

Báo cảnh sát.

Đó là một đề nghị hoàn toàn hợp lý.

Khóa cửa ghi nhận có người dùng khuôn mặt của tôi mở cửa, nhưng camera lại không quay được ai.

Điều đó có nghĩa là…

Hoặc khóa cửa đã hỏng.

Hoặc là…

Có người đã xâm nhập hệ thống, giả mạo tôi.

Nhưng điều khiến tôi rợn người là—

Người đó dùng nhận diện khuôn mặt.

Nếu thật sự là giả mạo, vậy kẻ đó chắc chắn đã có dữ liệu khuôn mặt của tôi.

Nhưng điều kỳ quái hơn là…

Tại sao hắn lại tắt camera lúc 8 giờ 05 sáng?

Là để…

Không cho tôi nhìn thấy thứ gì?

“Đêm nay… tôi còn có thể ở đây không?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu suy nghĩ một lúc.

“Tốt nhất cô nên ở chỗ khác một thời gian, cho đến khi chúng tôi điều tra xong.”

“Điều tra cái gì?” tôi hỏi.

“Điều tra sự cố của khóa cửa.” ông ta nói. “Chúng tôi sẽ liên hệ với nhà sản xuất để kiểm tra xem có phải lỗi hệ thống không.”

“Nếu không phải lỗi hệ thống thì sao?” tôi hỏi.

Quản lý Lưu nhìn tôi, không nói gì.

Nhưng ánh mắt ông ta đã nói thay tất cả.

Nếu là con người gây ra…

Thì đó có thể là đột nhập, trộm cắp… thậm chí tệ hơn.

“Tôi… tối nay sẽ đi khách sạn.” tôi nói.

Quản lý Lưu gật đầu.

“Được. Chúng tôi sẽ để ý căn hộ 404. Nếu có chuyện gì bất thường, chúng tôi sẽ báo cho cô ngay.”

Tôi cầm túi đồ từ cửa hàng tiện lợi, chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc đó—

Khóa cửa bỗng phát ra giọng nói điện tử.

“Tạm biệt, cô Lý.”

Tôi đứng sững.

Tôi không hề chạm vào khóa.

Cũng chưa mở cửa.

Vậy tại sao nó lại nói “tạm biệt”?

Quản lý Lưu cũng ngẩn người.

“Chuyện này… chuyện này là…”

“Tức là sao?” tôi hỏi.

Ông ta nhìn chằm chằm vào khóa cửa, giọng hơi run.

“Có nghĩa là… hệ thống phát hiện ‘cô’ đang chuẩn bị ra ngoài.”

“Nhưng tôi không hề định ra ngoài.” tôi nói.

“Vậy thì… có thể là…” ông ta lúng túng.

Đúng lúc đó—

Đèn báo trên khóa cửa thay đổi.

Từ xanh chuyển sang đỏ.

Sau đó…

Cạch.

Khóa cửa tự động khóa lại.