Chương 6

8.

Tuần tiếp theo, tôi và ba chia nhau hành động.

Ba tôi tận dụng hình tượng người hiền lành lâu nay của mình, tiếp tục đóng vai một “đàn anh tốt bụng” quan tâm đến bạn bè cấp dưới.

Ông lấy cớ mời Tôn Lập đi ăn một bữa.

Trên bàn rượu, ông tuyệt nhiên không nhắc đến chuyện của mẹ tôi. Chỉ thở dài nói rằng nhà cửa dạo này rối ren, rồi tỏ ra ngưỡng mộ Tôn Lập sự nghiệp ổn định, gia đình êm ấm.

Ban đầu Tôn Lập còn khá cảnh giác. Nhưng vài ly rượu xuống bụng, cộng thêm dáng vẻ chán chường, mệt mỏi của ba tôi, khiến hắn dần buông lỏng phòng bị.

Hắn bắt đầu khoe khoang rằng dạo này đầu tư kiếm được chút tiền, còn đổi cả xe mới.

Ba tôi thuận thế hỏi vòng vo xem hắn đầu tư cái gì mà lời như vậy.

Tôn Lập lấp lửng nói chỉ là chơi “bài” với bạn bè.

“Chơi bài.”

Hai chữ đó lập tức khiến tôi khóa chặt mục tiêu.

Tôi không để ba tiếp tục dò hỏi, tránh đánh động hắn.

Ở phía bên kia, tôi cũng bắt đầu dùng đến những mối quan hệ của mình.

Tôi liên lạc với một đàn anh thời đại học. Anh ấy không làm luật sư, mà mở một công ty “tư vấn thương mại”.

Nói thẳng ra, chính là kiểu công việc thám tử tư hoạt động ở ranh giới pháp luật.

Tôi gửi cho anh ta ảnh của Tôn Lập và biển số xe.

Yêu cầu chỉ có một: theo dõi hắn, tìm ra cái gọi là “chơi bài” kia rốt cuộc diễn ra ở đâu, chơi với ai, thắng thua thế nào.

Đàn anh làm việc rất nhanh.

Ba ngày sau, một email mã hóa được gửi vào hộp thư của tôi.

Trong email là hơn chục bức ảnh độ phân giải cao cùng một bản báo cáo điều tra chi tiết.

Trong ảnh, chiếc BMW mới tinh của Tôn Lập đỗ trước cửa một hội sở ngầm không treo biển.

Hắn lén lút xuống xe, bước vào cánh cửa kín đáo kia.

Một vài bức ảnh khác chụp trộm bên trong sòng bạc.

Đèn đỏ rực, khói thuốc dày đặc.

Tôn Lập ngồi trước bàn bài, mặt đỏ bừng, ánh mắt hưng phấn, trước mặt là từng chồng chip đánh bạc.

Bản báo cáo viết rất rõ: sòng bạc ngầm này thuộc về một tay xã hội đen có tiếng trong thành phố.

Tôn Lập là khách quen, nghiện cờ bạc nặng, mà mười ván thì chín ván thua.

Quan trọng nhất là phần phụ lục của email.

Đó là bản scan của một tờ giấy vay nặng lãi.

Người vay: Tôn Lập.

Số tiền: năm mươi vạn.

Lãi suất: năm phần trăm mỗi tháng.

Bên dưới là chữ ký và dấu vân tay đỏ của chính hắn.

Nhìn tờ giấy trên màn hình, tôi bật cười.

Con cá… đã cắn câu rồi.

Tôi dùng một số điện thoại lạ nhắn tin cho Tôn Lập, hẹn hắn gặp ở một quán trà yên tĩnh trong thành phố.

Nội dung tin nhắn chỉ có một câu:

Muốn trả hết nợ cờ bạc thì đến một mình.

Chiều hôm sau, Tôn Lập đến đúng hẹn.

Hắn đội mũ, đeo khẩu trang kín mít.

Khi bước vào phòng riêng, ánh mắt đầy cảnh giác và bất an.

Nhưng khi nhìn thấy tôi ngồi đối diện bàn trà…

Cả người hắn lập tức cứng đờ.

“Cô… là cô?”

Giọng hắn tràn đầy kinh hãi.

Tôi không nói gì.

Chỉ làm một cử chỉ mời hắn ngồi.

Sau đó, tôi lấy những bức ảnh đã in sẵn và bản photocopy giấy vay nặng lãi, lần lượt đẩy qua bàn.

Ánh mắt hắn rơi xuống những tờ giấy đó.

Sắc mặt lập tức tái mét.

Trán bắt đầu rịn mồ hôi lạnh.

Hắn muốn nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nghẹn, không thốt nổi một chữ.

“Bác sĩ Tôn.”

Tôi thong thả rót cho mình một chén trà, giọng bình thản như đang nói chuyện thời tiết.

“Ông là người thông minh.

Chắc ông hiểu nếu những thứ này được gửi cho vợ ông, cho ban lãnh đạo bệnh viện của ông…

Rồi tiện tay ‘gửi nhầm’ cho anh Vương – chủ nợ ở phía tây thành phố…

Thì chuyện gì sẽ xảy ra.”

Cơ thể hắn bắt đầu run lên dữ dội.

Thân bại danh liệt.

Gia đình tan vỡ.

Bị bọn cho vay nặng lãi truy đuổi đến chết.

Hậu quả đó… hắn hiểu rõ hơn ai hết.

“Cô… cô muốn gì?”

Cuối cùng hắn cũng bật ra được một câu, giọng khàn đặc.

Tôi cầm chén trà, nhẹ nhàng thổi lớp lá trà nổi trên mặt nước.

“Tôi cho ông hai lựa chọn.”

“A.”

“Tôi công bố tất cả những thứ này.

Ông tự mình đối mặt với cơn bão sắp tới.”

Tôi dừng lại một chút, nhìn vào đôi mắt gần như sụp đổ của hắn.

Rồi đặt chén trà xuống bàn, phát ra tiếng “cạch” khẽ.

“B.”

“Ông hợp tác với tôi.

Nói ra toàn bộ sự thật của ba năm trước.

Giúp tôi đưa mẹ tôi ra khỏi nơi đó.”

“Sau khi xong việc… năm mươi vạn tiền nợ cờ bạc này, tôi sẽ trả thay ông.”

Trong phòng riêng im lặng đến đáng sợ.

Chỉ còn tiếng thở nặng nề của Tôn Lập.

Hắn nhìn chằm chằm vào tôi.

Trong ánh mắt là sự giằng xé, sợ hãi và tính toán.

Tôi biết hắn đang cân nhắc.

Cân nhắc giữa việc phản bội Giang Vĩ…

Và hậu quả khi đối đầu với tôi.

Tôi không thúc giục.

Chỉ lặng lẽ chờ.

Năm phút trôi qua.

Hắn như bị rút sạch sức lực, ngả lưng vào ghế.

“...Tôi đồng ý.”

Cuối cùng hắn cũng chọn.

“Giang Vĩ năm đó đưa tôi hai mươi vạn.”

Một khi đã mở miệng, hắn nói tuôn ra như trút đậu trong ống tre.

“Hắn bảo tôi làm bản giám định tâm thần nặng cho mẹ cô.

Chỉ cần đưa bà ấy vào bệnh viện, sau này mỗi năm hắn sẽ trả thêm mười vạn tiền ‘cảm ơn’.”

“Ba năm nay tôi vẫn làm theo yêu cầu của hắn.

Dùng liều cao thuốc an thần và thuốc chống loạn thần để khống chế bà ấy.

Những loại thuốc đó khiến người ta buồn ngủ, phản ứng chậm, trí nhớ suy giảm…

Nhìn bên ngoài sẽ giống hệt một bệnh nhân tâm thần thật.”

Nghe những lời đó, bàn tay tôi dưới gầm bàn siết chặt thành nắm đấm.

Móng tay gần như cắm vào da.

Mẹ tôi.

Người mẹ dịu dàng, thông minh, mạnh mẽ của tôi.

Bị lũ quỷ này dùng thủ đoạn hèn hạ như vậy…

Hành hạ suốt ba năm.

Tôi ép bản thân phải bình tĩnh.

Dìm cơn sát ý đang cuộn lên trong lòng xuống.

“Việc đầu tiên ông phải làm.”

Tôi nhìn thẳng vào hắn.

“Bắt đầu từ bây giờ, âm thầm giảm bớt thuốc của mẹ tôi.

Đặc biệt là những loại ảnh hưởng đến thần trí.”

“Thứ hai.”

“Tìm một cơ hội tuyệt đối an toàn…

Để tôi nói chuyện điện thoại với mẹ.”

Tôn Lập chần chừ một chút.

Tôi nhìn hắn lạnh lùng.

“Không làm được?”

“Không… không phải.”

Hắn vội xua tay.

“Làm được! Làm được! Chỉ là… cần chút thời gian.”

“Tôi cho ông ba ngày.”

Tôi đứng dậy.

Từ trên cao nhìn xuống hắn.

“Ba ngày sau… tôi phải nghe được giọng mẹ tôi.”

Nói xong, tôi không nhìn hắn thêm lần nào.

Quay người rời khỏi phòng riêng.

Tôi biết.

Mảnh ghép cuối cùng của cuộc phản công…

Đã vào đúng vị trí.

Tiếp theo…

Sẽ là khoảnh khắc mẹ con tôi nối lại sợi dây đã bị cắt đứt suốt ba năm.

9.

Thời gian chờ đợi… dài đến vô tận.

Ba ngày ấy, gần như tôi không thể ngủ.

Tôi lặp đi lặp lại trong đầu cảnh mình nói chuyện với mẹ. Tôi phải nói gì, phải hỏi gì, phải làm thế nào để trấn an bà.

Tôi sợ ý thức của mẹ đã bị thuốc tàn phá đến mơ hồ.

Tôi càng sợ… bà đã từ bỏ hy vọng.

Chiều ngày thứ ba, một số điện thoại lạ gọi đến.

Tim tôi lập tức nhảy vọt lên tận cổ họng.

Tôi lao vào phòng ngủ, khóa trái cửa, rồi bấm nghe.

Bên kia điện thoại trước hết là một tiếng rè nhỏ của sóng.

Sau đó…

Một giọng nói quen thuộc đến mức khiến nước mắt tôi lập tức trào ra.

Run rẩy, dè dặt, từ trong ống nghe vang lên.

“Dao Dao… là… là con sao?”

Là giọng của mẹ!

Dù yếu ớt, khàn khàn, mang theo sự không chắc chắn…

Nhưng đúng là giọng của mẹ.

Khoảnh khắc ấy, tất cả lớp vỏ cứng rắn mà tôi dựng lên suốt ba năm… sụp đổ hoàn toàn.

Nước mắt trào ra không kìm được.

Tôi phải bịt chặt miệng để không bật khóc thành tiếng.

Tôi sợ tiếng khóc của mình sẽ làm bà hoảng sợ.

Sợ thần kinh vốn đã mong manh của bà lại thêm một lần căng đứt.

Tôi hít sâu.

Lại hít sâu.

Phải dùng toàn bộ sức lực mới khiến giọng mình bớt run.

“Mẹ… là con đây… Dao Dao.”

“Con đến cứu mẹ rồi. Con nhất định sẽ đưa mẹ ra khỏi đó.”

Ở đầu dây bên kia vang lên tiếng khóc nén lại.

Mẹ đang khóc.

“Dao Dao… con gái của mẹ…”

“Mẹ biết… mẹ biết con nhất định sẽ đến…”

Giọng bà đứt quãng, chứa đầy tủi thân, nhớ nhung… và cả niềm xúc động khi cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng.

“Mẹ, nghe con nói. Chúng ta không có nhiều thời gian.”

Tôi ép mình bình tĩnh lại, nói nhanh.

“Mẹ bây giờ thế nào? Họ còn cho mẹ uống thuốc không?”

“Ít… ít hơn rồi…”

“Mấy hôm nay… bác sĩ Tôn cho mẹ uống ít thuốc hơn… đầu mẹ… tỉnh táo hơn nhiều…”

“Tốt… vậy là tốt.”

Tôi thở phào nhẹ một chút.

“Mẹ nghe con này. Con cần mẹ giúp.”

“Ba năm trước… trước khi họ đưa mẹ đi… mẹ có để lại chứng cứ gì không?”

“Bất cứ thứ gì… có thể chứng minh âm mưu của họ.”

Tôi biết câu hỏi này tàn nhẫn.

Cũng gần như vô vọng.

Một người sắp bị cưỡng ép đưa vào bệnh viện tâm thần… trong hoàn cảnh hỗn loạn và tuyệt vọng như vậy…

Khả năng để lại chứng cứ gần như bằng không.

Nhưng đó là hy vọng duy nhất của chúng tôi.

Bên kia điện thoại im lặng vài giây.

Trái tim tôi chậm rãi chìm xuống.

Đúng lúc đó…

Giọng mẹ lại vang lên.

Lần này, trong giọng bà có sự tỉnh táo và gấp gáp.

“Có! Dao Dao… có!”

“Đêm trước khi họ nhốt mẹ… mẹ đã thấy có gì đó không ổn.”

“Hôm đó ông nội gọi chú con vào phòng làm việc.”

“Mẹ… mẹ lén đặt con gấu bông cũ mà con tặng mẹ lúc nhỏ… lên nóc tủ ngoài cửa phòng.”

Con gấu bông đó!

Tôi nhớ.

Đó là món quà sinh nhật năm tôi năm tuổi.

Bà ngoại dạy tôi tự khâu từng mũi.

Con gấu méo mó, xấu xí…

Nhưng mẹ luôn giữ như báu vật.

“Trong bụng con gấu đó…”

“Mẹ giấu một chiếc máy ghi âm nhỏ.”

“Mẹ đã bật nó lên…”

“Mẹ nghe thấy… nghe thấy chính miệng ông nội con nói với chú con rằng…”

“Chỉ cần tống được mẹ vào trong đó… thì nhà cửa, công ty… sau này đều là của nó.”

Tim tôi đập loạn lên.