Chương 1

Ông nội sắp tắt thở, vẫn cố nắm chặt tay luật sư, muốn để lại toàn bộ bảy căn nhà cho chú út.

Ba tôi khóc đến xé lòng xé dạ.

Còn tôi… lại bật cười.

Thím út liếc tôi một cái đầy đắc ý, ánh mắt như đã thấy trước cảnh mình dọn vào sống trong căn biệt thự sang trọng.

Ngay khoảnh khắc ông nội chuẩn bị lăn tay xác nhận di chúc, tôi mỉm cười… rồi nhẹ nhàng rút ống oxy của ông ra.

Máy theo dõi nhịp tim lập tức phát ra một tràng âm thanh chói tai kéo dài.

Luật sư bình tĩnh lên tiếng:

“Do bản di chúc chưa hoàn tất bước xác nhận cuối cùng nên… không có hiệu lực.”

Thím út như phát điên, lao thẳng về phía tôi.

“Là mày! Mày đúng là đồ giết người!”

Tôi chẳng buồn để ý.

Chỉ lặng lẽ bước đến bên cạnh ba.

Khẽ nói, giọng bình thản đến lạnh người:

“Ba… đến lúc đón mẹ về rồi.”

Sắc mặt ông lập tức trắng bệch.

Bởi vì mẹ tôi…

Ba năm trước đã bị chính họ hợp sức tống vào bệnh viện tâm thần.

1.

Ngoài cửa sổ là bầu trời xám xịt. Ánh sáng xuyên qua tầng mây dày đặc, lạnh lẽo như bị rút hết hơi ấm, rọi xuống gương mặt hốc hác, đầy đốm đồi mồi của ông nội, khiến cả căn phòng càng thêm u ám.

Ông sắp không trụ nổi nữa.

Hoặc nói đúng hơn… đáng lẽ ông đã phải không trụ nổi từ lâu rồi.

Nhờ những loại thuốc nhập khẩu đắt đỏ cùng hệ thống cung cấp oxy hoạt động suốt hai mươi bốn giờ, hơi thở mong manh ấy của ông đã bị níu giữ cứng ngắc suốt ba tháng.

Ba tôi, Giang Minh, một phó giáo sư dạy văn học cổ đại ở đại học, cả đời đứng trên bục giảng nói chuyện thi từ cổ điển.

Giờ phút này, ông lại quỳ sụp bên giường bệnh, nước mắt nước mũi giàn giụa, nắm chặt tay cha mình, khóc như một đứa trẻ lạc đường.

“Ba… ba không thể thiên vị như vậy được… Những căn nhà đó là của Lâm Huệ… của vợ con… sao ba có thể… sao ba lại cho hết Tiểu Vĩ…”

Giọng ông nghẹn lại, vỡ vụn, mang theo thứ bất lực đã ngấm sâu vào tận xương tủy.

Tôi đứng ở rìa đám đông, đẩy nhẹ cặp kính gọng vàng trên sống mũi.

Ánh mắt sau tròng kính lạnh đến mức không gợn chút sóng.

Nhìn bộ dạng hèn mọn đến mức gần như chạm đất của ba mình, trong lòng tôi không có chút thương hại nào.

Chỉ có một tia châm biếm lạnh lẽo.

Ông không khóc vì tài sản của mẹ tôi.

Ông khóc vì cuộc sống an nhàn mà mình sắp mất đi.

Thím út Hà Cầm, người đàn bà mà lòng tham và sự cay nghiệt gần như viết thẳng lên mặt, huých khuỷu tay vào chú út Giang Vĩ đứng cạnh.

Khóe miệng bà ta cong lên, cố kìm mà vẫn không giấu nổi vẻ đắc ý.

Đôi mắt sắc lẹm ấy liếc về phía tôi, giống như đang nhìn một con chó sắp bị quét ra khỏi cửa, tràn đầy sự khoe khoang của kẻ chiến thắng.

“Ôi trời ơi, anh nói vậy là sao? Ba còn chưa đi mà anh đã nghĩ đến chuyện chia nhà rồi à?”

Giọng Hà Cầm the thé.

“Với lại… chị dâu ấy mà… chẳng phải đã… mất từ lâu rồi sao? Người cũng không còn, giữ mấy căn nhà đó thì để làm gì?”

Từng chữ của bà ta giống như kim nhọn, đâm thẳng vào tim ba tôi.

“Ba là thương Tiểu Vĩ thôi. Nó chẳng có công việc đàng hoàng, còn phải nuôi cả gia đình. Sau này sống thế nào đây? Anh thì làm giáo sư đại học, có danh có tiếng, còn đi tranh mấy thứ này với em trai, nói ra cũng chẳng sợ người ta cười cho!”

Những người họ hàng xung quanh lập tức gật đầu phụ họa, xì xào bàn tán.

“Đúng vậy, Giang Minh nói chuyện với người lớn vậy sao được.”

“Hà Cầm nói cũng có lý, nhà Tiểu Vĩ đúng là khó khăn hơn.”

“Lâm Huệ mất bao nhiêu năm rồi, mấy căn nhà đó… cho ai chẳng giống nhau.”

Những lời nói ấy như một đàn ruồi vo ve bên tai, khiến người ta buồn nôn.

Họ đứng trên cái gọi là đạo đức, đường hoàng chia chác những thứ vốn thuộc về mẹ tôi.

Luật sư là một người đàn ông trung niên đeo kính gọng đen, gương mặt cứng nhắc như được lập trình sẵn.

Ông ta khẽ ho một tiếng, rồi đưa bản di chúc đã in sẵn tới trước mặt ông nội.

“Ông Giang, đây là bản di chúc được soạn theo lời dặn trước đó của ông. Sau khi xác nhận không có sai sót, chỉ cần lăn tay vào đây là sẽ có hiệu lực pháp lý.”

Nội dung di chúc rất đơn giản.

Toàn bộ bảy căn nhà đứng tên nhà họ Giang…

Tất cả đều do con trai út Giang Vĩ thừa kế.

Tiếng khóc của ba tôi lập tức vang lên to hơn.

Ông gần như gục xuống, như thể xương sống cuối cùng trong người cũng bị rút mất.

Đôi mắt đục ngầu của ông nội, từ đầu đến cuối… không hề nhìn ba tôi một lần.

Ánh mắt ông vượt qua tất cả mọi người, dừng lại trên gương mặt chú út Giang Vĩ.

Đôi môi khô quắt khẽ động, như đang nói:

“Sau này… trông cậy vào con.”

Giang Vĩ lập tức nặn ra vài giọt nước mắt, gật đầu thật mạnh.

“Ba, ba yên tâm!”

Luật sư mở hộp mực đỏ, nâng tay ông nội lên, chuẩn bị ấn xuống cuối bản di chúc.

Không khí trong phòng dường như đông cứng lại.

Hà Cầm bắt đầu thở gấp, đôi mắt sáng rực, như thể đã nhìn thấy cảnh mình dọn vào căn hộ cao cấp giữa trung tâm thành phố, hiên ngang bước vào vòng tròn phu nhân giàu có.

Tất cả mọi người đều nín thở.

Chờ đợi bữa tiệc chia chác cuối cùng này khép lại.

Còn tôi…

Lại bật cười.

Trước ánh mắt của tất cả mọi người, tôi chậm rãi bước lên phía trước.

Thời gian dường như bị kéo dài theo từng nhịp bước chân của tôi.

Một bước.

Hai bước.

Tôi đi đến bên giường bệnh.

Trong ánh mắt sững sờ của Hà Cầm, tôi nhìn ông nội, nở một nụ cười dịu dàng đến mức gần như… hiền lành.

Sau đó, tôi đưa tay ra.

Dứt khoát rút phăng ống oxy đang nối ở mũi ông.

“Xẹt—”

Chiếc ống nhựa trong suốt bị kéo ra, phát ra một âm thanh rất khẽ.

Trong khoảnh khắc ấy, cả thế giới như lặng đi.

Mọi người giống như bị ai đó nhấn nút dừng, chết lặng nhìn tôi với ánh mắt kinh hoàng.

Chỉ có máy theo dõi nhịp tim đặt bên đầu giường, sau vài giây dao động yếu ớt… bỗng phát ra một tràng âm thanh chói tai, kéo dài không dứt.

Tiếng báo động vang lên dồn dập.

Bàn tay ông nội đang chuẩn bị ấn vào hộp mực đỏ bỗng rơi thõng xuống.

Tia sáng sinh mệnh cuối cùng trong đôi mắt đục ngầu ấy… hoàn toàn tắt lịm.

Người phản ứng đầu tiên là luật sư.

Ông ta nhanh chóng khép tập hồ sơ lại, giọng nói bình thản, lạnh lùng, mang đúng chất chuyên nghiệp:

“Do bản di chúc chưa hoàn tất bước xác nhận cuối cùng nên về mặt pháp lý… không có hiệu lực.”

Câu nói ấy như một tiếng sét nổ tung giữa căn phòng bệnh đang chết lặng.

“Á——!”

Hà Cầm cuối cùng cũng hoàn hồn.

Bà ta hét lên một tiếng thảm thiết, giống hệt con chó điên bị dẫm trúng đuôi, giương nanh múa vuốt lao thẳng về phía tôi.

“Giang Dao! Đồ giết người! Mày giết ông nội! Đồ đao phủ trời đánh!”

Móng tay bà ta gần như sắp cào vào mặt tôi.

Tôi chỉ khẽ nghiêng người.

Nhẹ nhàng tránh sang một bên.

Thậm chí… tôi còn chẳng buồn nhìn bà ta lấy một lần.

Ánh mắt tôi vượt qua đám họ hàng đang ồn ào, hoảng loạn, chỉ trích.

Cuối cùng dừng lại trên người ba tôi, người đang ngồi bệt dưới đất như mất hết linh hồn.

Âm thanh xung quanh dường như dần dần biến mất.

Tôi bước đến trước mặt ông.

Chậm rãi ngồi xổm xuống.

Rồi dùng giọng nói chỉ hai cha con có thể nghe thấy, khẽ nói:

“Ba… đến lúc đón mẹ về rồi.”

Tiếng khóc xé lòng của ba tôi lập tức dừng bặt.

Trong nháy mắt, gương mặt ông mất sạch huyết sắc.

Từ đau đớn… chuyển thành kinh hoàng.

Cuối cùng đông cứng lại thành một màu trắng xám như tro tàn.

Cơ thể ông bắt đầu run lên dữ dội, không cách nào khống chế.

Ông ngẩng đầu nhìn tôi.

Đôi môi run rẩy, nhưng không thốt ra nổi một chữ.

Trong ánh mắt ấy… chỉ còn lại nỗi sợ hãi.

Ông biết.

Tôi đã biết hết rồi.

Vở kịch mang tên “tình thân” này…

Đã không thể tiếp tục diễn nữa.

2.

Tiếng còi cảnh sát từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, cuối cùng dừng gắt ngay dưới tầng bệnh viện.

Màn kịch của Hà Cầm bước vào cao trào mới.

Bà ta ngồi bệt xuống đất, vừa vỗ đùi vừa khóc lóc với những cảnh sát vừa chạy tới.

“Đồng chí cảnh sát, các anh phải làm chủ cho chúng tôi! Con súc sinh này tự tay rút ống oxy của ông nội nó! Nó chính là kẻ giết người! Vì tranh giành nhà cửa mà đến ông nội ruột cũng dám ra tay!”

Bà ta vừa gào vừa khóc, biến mình thành một nạn nhân đáng thương vừa mất người thân, lại còn bị cháu gái ức hiếp.

Đám họ hàng xung quanh cũng lập tức nhập vai “nhân chứng chính nghĩa”, thi nhau chỉ trích tôi trước mặt cảnh sát.

“Chúng tôi đều thấy rồi, chính nó rút ống!”

“Đứa nhỏ này ác quá, ông cụ thương nó bao nhiêu chứ.”

“Chắc chắn do ba nó xúi giục, vì mấy căn nhà mà chuyện gì cũng dám làm.”

Ba tôi, Giang Minh, như một vũng bùn nhão, ngồi bệt ở góc tường.

Đối mặt với câu hỏi của cảnh sát, ông chỉ biết lắc đầu liên tục, miệng lắp bắp:

“Không phải… không phải như vậy…”

Sự nhu nhược của ông, giờ phút này lộ rõ không chút che giấu.

Tôi lạnh lùng nhìn tất cả.

Trong lòng không gợn sóng.

Hai cảnh sát bước tới trước mặt tôi. Người lớn tuổi hơn nhìn tôi với vẻ nghiêm nghị.

“Cô là Giang Dao phải không? Có người tố cáo cô cố ý gây thương tích. Theo chúng tôi về đồn một chuyến.”

Tôi bình tĩnh gật đầu.

Thậm chí còn chủ động đưa hai tay ra trước.

Chiếc còng lạnh ngắt khóa lại trên cổ tay tôi.

Tôi không hề phản kháng.

Khi bị đưa ra khỏi phòng bệnh, tôi quay đầu nhìn ba mình một lần.

Ánh mắt ông né tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Hà Cầm theo sau cảnh sát, vẫn không ngừng chửi rủa, như thể muốn nuốt sống tôi ngay tại chỗ.

“Bắt nó đi! Loại người như nó phải bắn bỏ! Phải bắn bỏ!”

Tôi bị áp giải lên xe cảnh sát.

Cảnh vật ngoài cửa sổ lùi lại rất nhanh.

Tòa nhà trắng toát của bệnh viện dần nhỏ đi…

Cho đến khi biến mất hẳn.

Phòng thẩm vấn ở đồn cảnh sát.

Một chiếc bàn sắt, một chiếc ghế sắt, trên đầu là ngọn đèn trắng lạnh lẽo.

Hà Cầm với tư cách “người nhà nạn nhân” và “người báo án” đang lấy lời khai ở phòng bên cạnh.

Thỉnh thoảng vẫn nghe thấy tiếng gào khóc the thé của bà ta.

Người thẩm vấn tôi vẫn là viên cảnh sát lớn tuổi ban nãy.

Ông đặt cuốn sổ ghi chép lên bàn, giọng nghiêm nghị:

“Họ tên, tuổi, nghề nghiệp.”

“Giang Dao, hai mươi sáu tuổi, luật sư thực tập tại văn phòng Đông Minh.”

Nghe đến hai chữ “luật sư”, lông mày ông khẽ nhíu lại.

“Nói đi. Vì sao cô rút ống oxy của ông nội mình?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt ông.

Giọng nói bình tĩnh đến mức không giống một người vừa bị tình nghi “giết người”.