Chương 11

Tôi mua một chiếc vali mới.

Mua thêm vài bộ quần áo màu sắc tươi sáng.

Tôi cũng cắt đi mái tóc dài đã để suốt nhiều năm, đổi sang kiểu tóc ngắn gọn gàng, dứt khoát.

Người trong gương nhìn có chút xa lạ.

Nhưng trong ánh mắt…

Lại nhiều hơn một phần kiên định và bình thản mà trước đây chưa từng có.

Ngay trước ngày tôi lên đường.

Tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự đoán.

Từ một số lạ.

Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn nghe máy.

“Alo… cho hỏi cô có phải là cô Tống Vũ không?”

Đầu dây bên kia là giọng một cô gái trẻ, rụt rè.

“Là tôi.”

“Tôi… tôi là Phi Phi.”

Ánh mắt tôi lập tức lạnh xuống.

Trong ba người phụ nữ bên cạnh Chu Minh Hiên…

Cô ta là người duy nhất chưa từng trực tiếp đối mặt với tôi.

Tôi vốn nghĩ, sau khi Chu Minh Hiên sụp đổ…

Những người đó sẽ biến mất như chưa từng tồn tại.

Không ngờ…

Cô ta lại chủ động tìm đến tôi.

“Có chuyện gì?”

Giọng tôi lạnh nhạt.

Bên kia dường như bị thái độ của tôi làm cho sợ hãi, im lặng vài giây.

Sau đó vang lên tiếng khóc bị kìm nén.

“Cô Tống… tôi xin lỗi!”

“Tôi… tôi thật sự biết sai rồi!”

“Lúc trước tôi bị Chu Minh Hiên lừa! Anh ta nói mình đã ly hôn từ lâu, đang độc thân!”

“Tôi không cố ý phá hoại gia đình của cô!”

Tôi khẽ cười lạnh.

Cái lý do kinh điển dùng để lừa tình nhân.

Tôi một chữ cũng không tin.

“Cô gọi cho tôi chỉ để nói mấy lời đó?”

“Không… không phải!”

Phi Phi vội vàng nói.

“Luật sư của cô đã liên hệ với tôi, yêu cầu tôi trả lại số tiền Chu Minh Hiên từng cho tôi.”

“Nhưng… phần lớn số tiền đó tôi đã tiêu hết rồi.”

“Tiền khám bệnh cho con… rồi chi phí sinh hoạt của tôi…”

“Bây giờ tôi thật sự không có nhiều tiền như vậy.”

“Cô Tống, tôi xin cô… cô có thể nương tay một chút được không?”

“Con tôi còn nhỏ như vậy… nó không thể mất mẹ…”

Giọng cô ta đầy cầu xin và sợ hãi.

Tôi lặng lẽ nghe, không nói gì.

Trong đầu tôi thoáng hiện hình ảnh đứa trẻ vẫn còn quấn tã.

Đó là đứa con riêng nhỏ nhất của Chu Minh Hiên.

Đứa trẻ thì vô tội.

Nhưng mẹ nó…

Không phải vậy.

Sau một lúc im lặng rất lâu, tôi cuối cùng cũng lên tiếng.

Giọng tôi lạnh lẽo, không chút cảm xúc.

“Đó là cái giá cô phải trả.”

“Ngay từ khi cô chọn đi con đường này, cô nên nghĩ đến ngày hôm nay.”

“Còn đứa trẻ của cô…”

“Đó là trách nhiệm của cô, không phải của tôi.”

“Pháp luật rất công bằng.”

“Số tiền cô nợ tôi, một đồng cũng không được thiếu.”

“Nếu cô không trả được, luật sư của tôi sẽ yêu cầu tòa án cưỡng chế thi hành.”

Nói xong, tôi cúp máy.

Không chút do dự.

Cũng không chút mềm lòng.

Lòng thương hại mù quáng…

Là thứ vô dụng nhất trên đời.

Cũng là thứ dễ hại người nhất.

Tôi đã làm kẻ ngốc suốt mười năm.

Từ bây giờ trở đi…

Cuộc đời tôi sẽ không vì bất kỳ ai không xứng đáng mà mềm lòng thêm dù chỉ một giây.

18.

Một tháng sau.

Phiên tòa xét xử Chu Minh Hiên cùng mạng lưới quan hệ hỗn loạn phía sau anh ta cuối cùng cũng khép lại.

Tôi không đến tòa.

Lúc đó tôi đang ở một thành phố nhỏ miền Nam xa xôi, tận hưởng ánh nắng và gió biển đã lâu rồi mình mới có lại.

Mọi tin tức đều do Lý Tĩnh gửi cho tôi qua WeChat.

Chu Minh Hiên bị xét xử nhiều tội danh cùng lúc.

Tội xâm phạm bản quyền.

Tội gian lận thương mại.

Cộng thêm phát hiện mới về việc giả mạo bằng cấp và hồ sơ nghề nghiệp.

Cuối cùng, anh ta bị tuyên bảy năm tù giam, kèm theo phạt tiền ba triệu tệ.

Đồng thời, tòa án yêu cầu anh ta phải công khai xin lỗi ông Lâm — tác giả thật sự của bản thiết kế — và bồi thường mười hai triệu tệ tiền thiệt hại kinh tế.

Viện thiết kế nơi anh ta từng làm việc cũng khởi kiện đòi bồi thường tổn thất danh tiếng và kinh tế.

Yêu cầu đó được tòa án chấp thuận.

Số tiền lên tới tám triệu tệ.

Vụ ly hôn… lại càng không có gì bất ngờ.

Chu Minh Hiên là bên vi phạm nghiêm trọng trong hôn nhân, nên bị phán quyết ra đi tay trắng.

Toàn bộ tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân đều thuộc về tôi.

Căn nhà đứng tên anh ta trước hôn nhân — vì tôi cung cấp được đầy đủ chứng cứ về việc góp tiền trả nợ và trả góp — nên tòa án cũng phán quyết Chu Minh Hiên phải hoàn trả toàn bộ số tiền tôi đã đóng, cộng thêm giá trị tăng lên của phần tài sản đó trong suốt thời kỳ hôn nhân.

Tính ra…

Lại thêm gần hai triệu tệ tiền nợ.

Cộng tất cả lại.

Chu Minh Hiên — thiên tài thiết kế một thời — giờ đây trở thành tù nhân mang trên lưng khoản nợ gần ba mươi triệu tệ.

Cuộc đời anh ta…

Đã bị đóng chặt vào cột nhục nhã.

Ba người phụ nữ kia cũng nhận được kết cục của riêng mình.

Lily bị công ty truy nợ quốc tế tìm ra ở nước ngoài.

Cuối cùng phải bán hết đồ xa xỉ, chật vật trả lại tiền chiếc xe thể thao.

Phi Phi vì không chấp hành phán quyết của tòa nên bị đưa vào danh sách người mất tín nhiệm.

Cô ta không thể đi tàu cao tốc, không thể đi máy bay.

Không được tiêu dùng cao cấp.

Ngay cả việc học hành sau này của con cô ta cũng bị ảnh hưởng.

Thảm nhất… là Nhu Nhu.

Căn nhà học khu mà cô ta luôn nghĩ sẽ thuộc về mình…

Bị tòa án cưỡng chế bán đấu giá.

Toàn bộ số tiền bán nhà được trả lại cho tôi.

Không chỉ mất nhà.

Trong suốt vụ việc, vì cô ta đóng vai trò chủ động lên kế hoạch và xúi giục, nên ông Lâm đã kiện thêm cô ta với tư cách đồng phạm xâm phạm quyền lợi.

Cuối cùng, cô ta cũng bị phán quyết phải chịu trách nhiệm bồi thường liên đới.

Từ một người phụ nữ đầy mưu tính muốn bước chân vào hào môn…

Cô ta trở thành một kẻ nợ nần chồng chất.

Lý Tĩnh gửi cho tôi một tin nhắn.

“Thiện ác cuối cùng cũng có báo.”

Tôi nhìn dòng chữ đó, khẽ mỉm cười.

Tôi cất điện thoại.

Đi chân trần trên bãi cát mềm.

Gió biển thổi tung mái tóc ngắn của tôi, mang theo mùi mặn của đại dương.

Ở phía xa.

Ánh hoàng hôn nhuộm mặt biển thành màu vàng rực rỡ.

Rất đẹp.

Lòng tôi cũng lần đầu tiên bình yên và rộng mở đến vậy.

Cuối cùng…

Tôi đã có thể thật sự nói lời tạm biệt với quá khứ.

Hai tháng sau.

Tôi quay trở lại thành phố đã khiến mình đầy thương tích…

Nhưng cũng là nơi tôi tái sinh.

Tôi dùng số tiền lấy lại được, mua một căn hộ nhỏ cho riêng mình.

Vị trí rất tốt.

Trang trí theo phong cách tối giản mà tôi yêu thích.

Tôi còn thuê lại một mặt bằng nhỏ trên phố trung tâm.

Chuẩn bị mở một tiệm hoa của riêng mình.

Đó là ước mơ từ thời đại học.

Sau này vì Chu Minh Hiên…

Tôi đã từ bỏ.

Bây giờ.

Tôi muốn nhặt lại giấc mơ của mình.

Ngày khai trương.

Trần Mạn và Lý Tĩnh đều đến chúc mừng.

Tiệm hoa nhỏ tràn ngập bạn bè tới chung vui.

Ánh nắng xuyên qua ô cửa kính lớn sạch sẽ.

Chiếu lên những đóa hoa tươi rực rỡ.

Cũng chiếu lên nụ cười sáng bừng trên gương mặt tôi.

Cô mặc một chiếc váy trắng, tất bật giữa muôn vàn sắc hoa.

Bóng dáng nhẹ nhàng, ánh mắt sáng trong.

Tựa như những tháng ngày u ám của quá khứ… chưa từng để lại dấu vết nào trên người cô.

Lý Tĩnh nhìn tôi, không khỏi cảm thán từ tận đáy lòng.

“Tiểu Vũ, bây giờ cậu… giống như đang phát sáng vậy.”

Tôi bật cười.

“Thật sao?”

“Chắc là vì… bây giờ tôi chỉ sống cho chính mình.”

Đúng lúc đó, một người không ai ngờ tới xuất hiện trước cửa tiệm hoa.

Là ông Lâm — người có tác phẩm từng bị Chu Minh Hiên sao chép.

Tóc ông đã bạc trắng, nhưng tinh thần vẫn vô cùng minh mẫn. Trong tay chống một cây gậy, bên cạnh còn có bà nhà đi cùng.

Tôi vội bước ra đón.

“Thầy Lâm sao thầy lại tới đây?”

Ông Lâm nhìn tôi, ánh mắt đầy sự tán thưởng và cảm kích.

“Cô gái tốt.”

“Hôm nay tôi tới, một là để chúc mừng cháu khai trương.”

“Hai là để cảm ơn cháu.”

Nói rồi, ông quay sang ra hiệu cho bà nhà lấy từ trong túi ra một phong bì dày.

“Trong này là một phần tiền bồi thường lần này.”

“Nếu không có cháu, vụ việc năm xưa của tôi… e rằng cả đời cũng không thể rửa sạch oan khuất.”

“Công bằng này… là cháu giúp tôi đòi lại.”

“Vì vậy số tiền này, cháu nên nhận một phần.”

Tôi nhìn phong bì ấy, vội vàng xua tay từ chối.

“Không được đâu thầy Lâm.”

“Cháu làm những chuyện đó không phải vì tiền.”

“Cháu chỉ muốn… đòi lại công bằng cho chính mình, và cho thầy.”

“Công bằng… là thứ vô giá.”

Tôi đẩy phong bì trở lại, thái độ vô cùng kiên quyết.

Ông Lâm nhìn ánh mắt trong trẻo nhưng kiên định của tôi, khẽ sững lại.

Rồi ông bật cười đầy hài lòng.

“Tốt, tốt lắm!”

“Có khí phách, có nguyên tắc!”

“Ta quả nhiên không nhìn lầm người!”

Ông dừng lại một chút, rồi nói tiếp.

“Vậy cháu có muốn… bái ta làm thầy không?”

“Bản lĩnh thiết kế cả đời của ta, cũng phải tìm người truyền lại.”

“Ta đã xem qua tác phẩm thời đại học của cháu, rất có linh khí.”

“Chỉ cần cháu chịu học, ta sẽ dốc lòng truyền dạy.”

“Không quá năm năm, cháu sẽ trở thành một nhà thiết kế xuất sắc hơn cả Chu Minh Hiên.”

Lời đề nghị ấy khiến tất cả mọi người trong tiệm đều sững sờ.

Ông Lâm là bậc thầy trong giới kiến trúc trong nước.

Không biết bao nhiêu người chen lấn giành giật chỉ để được làm học trò của ông.

Vậy mà ông… lại chủ động chìa tay về phía tôi.

Tôi cũng ngây người.

Nhìn người đàn ông lớn tuổi trước mặt, trong lòng bỗng dâng lên một dòng ấm áp.

Tôi biết…

Đây là món quà quý giá nhất mà số phận dành cho mình.

Là tấm vé bước vào một cuộc đời hoàn toàn mới.

Tôi cúi người thật sâu trước ông Lâm.

Khóe mắt hơi ướt.

“Thầy.”

Tôi khẽ gọi.

Nhưng giọng nói lại vô cùng rõ ràng.

Một cuộc phản bội từng đẩy cuộc đời tôi xuống đáy vực.

Nhưng tôi không gục ngã.

Trên đống đổ nát ấy…

Tôi đã tự tay xây dựng cho mình một tòa thành kiên cố và rực rỡ hơn.

Và hôm nay…

Chính là ngày tòa thành ấy được đội vương miện.

Cuộc đời mới của tôi…

Chỉ vừa mới bắt đầu.

Lễ bái sư diễn ra đơn giản nhưng trang trọng.

Tôi kính trà cho ông Lâm và sư mẫu.

Từ giây phút đó, cuộc đời tôi mở ra một trang hoàn toàn mới.

Phòng vẽ của ông Lâm cũng giống như con người ông — cổ kính, trầm tĩnh và đầy trí tuệ.

Ánh nắng xuyên qua cửa kính lớn, chiếu lên hàng ngàn cuốn sách và bản vẽ được cất giữ cẩn thận.

Trong không khí thoang thoảng mùi mực tàu và giấy cũ.

Tôi gần như… ở hẳn tại đây.

Giống như một miếng bọt biển đã khô cạn suốt mười năm, tôi điên cuồng hấp thụ mọi dưỡng chất tri thức.

Ngày nào tôi cũng là người đến sớm nhất.

Và là người rời đi muộn nhất.

Ban ngày theo ông Lâm học lại từ những thứ cơ bản nhất: vẽ kỹ thuật, kết cấu, cơ học công trình.

Buổi tối tôi ở lại phòng vẽ một mình.

Mang những công trình kinh điển ra…

Phân tích, tháo rời, mô phỏng, vẽ lại… hết lần này đến lần khác.

Chẳng bao lâu sau…

Trên tay tôi đã chai lên từng lớp dày.