Chương 3

 “Người phụ nữ đó rất độc ác. Cô ta không phải tới sống tử tế, mà là tới chiếm lợi.”

“Cô lại nói bậy!”

Vương Quế Hoa lập tức nổi giận.

“Góa phụ thì sao? Góa phụ cũng là người!”

“Tôi đâu nói góa phụ không tốt.”

Tôi giải thích.

“Tôi chỉ nói riêng người góa phụ đó không tốt.”

“Cô chỉ là không muốn Tiểu Quân sống tốt!”

Vương Quế Hoa chỉ tay mắng tôi.

“Cô không muốn nó kết hôn!”

Tôi hoàn toàn cạn lời.

Kiếp trước cũng như vậy.

Tôi nói gì cũng sai.

“Được thôi.”

Tôi không giải thích nữa.

“Mẹ cứ chờ mà xem.”

Chẳng bao lâu nữa, sự thật sẽ tự chứng minh.

Quả nhiên.

Nửa tháng sau, bà mối Trương ở làng bên tới.

“Quế Hoa à, tôi giới thiệu cho Kiến Quân một cô.”

Bà ta nói đầy thần bí.

“Góa phụ họ Lưu ở làng bên. Người cũng xinh xắn, lại chịu khó.”

Vương Quế Hoa vừa nghe đã lập tức hứng thú.

“Mau nói xem tình hình thế nào.”

“Cô Lưu năm nay hai mươi tám tuổi, chồng trước năm ngoái bệnh mất, chưa có con.”

Bà mối giới thiệu.

“Cô ta muốn tìm một người đàn ông thật thà để sống cùng.”

“Thế thì tốt quá.”

Vương Quế Hoa gật đầu.

“Khi nào gặp mặt?”

“Ngày mai là được.”

Bà mối nói.

Tôi đứng bên cạnh nghe, trong lòng cười lạnh.

Kiếp trước, tôi nhớ rất rõ người góa phụ này.

Không chỉ lừa sạch tiền của Lý Kiến Quân…

Mà còn đánh gãy chân anh ta.

Cuối cùng vẫn là tôi bỏ tiền ra chữa bệnh cho anh ta.

Tối hôm đó, Vương Quế Hoa vui đến mức không ngủ được.

“Tiểu Quân, ngày mai con ăn mặc cho đàng hoàng một chút.”

Bà ta dặn dò.

“Góa phụ đó từng trải, con đừng để mất mặt.”

“Con biết rồi, mẹ.”

Lý Kiến Quân gật đầu.

“À đúng rồi, ngày mai con mặc cái áo khoác xanh của Tú Nga đi. Cái đó còn mới.”

Vương Quế Hoa lại nói.

Tôi ngẩn ra.

“Áo khoác của tôi?”

“Đúng, cái áo khoác xanh của cô.”

Vương Quế Hoa nói như lẽ đương nhiên.

“Tiểu Quân đi gặp đối tượng, phải ăn mặc cho tử tế.”

“Đó là áo của tôi.”

Tôi nhắc lại.

“Thì sao?”

Vương Quế Hoa tỏ vẻ khó chịu.

“Cho Tiểu Quân mượn mặc một hôm thì sao? Cô làm chị dâu mà đến cái áo cũng không chịu cho mượn?”

Tôi bật cười vì tức.

“Mẹ chồng, đó là áo nữ. Tiểu Quân mặc không vừa.”

“Áo nữ thì sao?”

Vương Quế Hoa vẫn cãi.

“Bây giờ người ta mặc kiểu trung tính!”

“Không được.”

Tôi dứt khoát từ chối.

“Cô nói cái gì?” Vương Quế Hoa nổi giận.

“Tôi nói không được.” Tôi lặp lại lần nữa. “Chiếc áo đó là của tôi, tôi không cho mượn.”

“Đồ vô lương tâm!”

Vương Quế Hoa tức đến nhảy dựng lên.

“Tiểu Quân là em chồng cô, cô đến cái áo cũng không chịu cho nó mượn!”

“Thế bà cho tôi mượn áo của bà mặc thử xem?” Tôi hỏi ngược lại.

“Áo của tôi cũ rồi, không hợp.”

“Vậy áo của tôi cũng không hợp.” Tôi bình thản nói.

“Cô cái thái độ gì vậy?”

Vương Quế Hoa bắt đầu làm loạn.

“Tôi là mẹ chồng của cô! Tôi bảo cô làm gì thì cô phải làm!”

“Tôi là người, không phải đồ vật.”

Tôi lạnh lùng đáp.

“Tôi có quyền lựa chọn.”

“Cô phản rồi!”

Vương Quế Hoa giơ tay định đánh tôi.

Đúng lúc đó Lý Kiến Quốc bước tới.

“Mẹ, mẹ đừng như vậy.”

“Con nhìn xem vợ con kìa!”

Vương Quế Hoa chỉ vào tôi.

“Đến cái áo cũng không chịu cho Tiểu Quân mượn!”

“Chiếc áo đó đúng là của Tú Nga.” Lý Kiến Quốc nói. “Hơn nữa là áo nữ, Tiểu Quân mặc cũng không hợp.”

“Không hợp cũng phải mặc!”

Vương Quế Hoa vẫn cãi ngang.

“Ngày mai đi gặp đối tượng, không thể ăn mặc tồi tàn được!”

“Vậy ngày mai con dẫn Tiểu Quân lên huyện mua áo mới.”

Lý Kiến Quốc nói.

“Áo mới?”

Vừa nghe đến chuyện tốn tiền, sắc mặt Vương Quế Hoa lập tức thay đổi.

“Mua áo mới làm gì? Mượn mặc một hôm không được à?”

“Mẹ chồng rốt cuộc muốn Tiểu Quân mặc cái gì?” Tôi hỏi.

“Mặc áo nữ của tôi đi gặp đối tượng sao?”

Vương Quế Hoa bị tôi hỏi đến cứng họng.

Cuối cùng Lý Kiến Quân vẫn mặc bộ quần áo cũ của mình đi gặp góa phụ họ Lưu.

Nhưng điều khiến Vương Quế Hoa bất ngờ là…

Góa phụ họ Lưu lại tỏ ra rất hài lòng.

“Thằng bé Tiểu Quân này nhìn thật thà, tôi thích.”

Bà ta nói ngay tại chỗ.

Vương Quế Hoa cười đến không khép được miệng.

“Thế khi nào làm lễ cưới?” Bà ta sốt ruột hỏi.

“Không vội.” Góa phụ họ Lưu nói. “Trước tiên đính hôn, ba tháng sau mới làm tiệc.”

“Nhưng khi đính hôn phải có sính lễ.”

“Bao nhiêu?” Vương Quế Hoa hỏi.

“Không nhiều, tám mươi đồng.”

Tám mươi đồng vào năm 1975 không phải con số nhỏ.

Gần bằng ba tháng lương của người bình thường.

Vương Quế Hoa có chút khó xử.

“Chuyện này… nhà tôi cũng không dư dả.”

“Vậy thôi.”

Góa phụ họ Lưu đứng dậy định rời đi.

“Đừng vội, đừng vội!”

Vương Quế Hoa vội vàng giữ lại.

“Tiền bạc có thể bàn lại.”

“Vậy quyết định thế đi.”

Góa phụ họ Lưu hài lòng ngồi xuống.

“Ba ngày sau đưa sính lễ, một tháng sau đính hôn.”

Vương Quế Hoa gật đầu lia lịa.

Tôi đứng bên cạnh nhìn cảnh đó, trong lòng cười lạnh.

Kiếp trước, để gom đủ tám mươi đồng này, Vương Quế Hoa đã bán gần hết lương thực trong nhà.

Cuối cùng vẫn là tôi và Lý Kiến Quốc phải lấy tiền lương ra góp vào mới đủ.

Kết quả…

Góa phụ họ Lưu cầm tiền xong liền bỏ trốn.

Còn dụ Lý Kiến Quân lên huyện rồi đánh gãy chân anh ta.

Đời này…

Tôi tuyệt đối sẽ không bỏ ra một đồng.

Chương 4

Sau khi góa phụ họ Lưu rời đi, Vương Quế Hoa bắt đầu lo lắng.

Tám mươi đồng, với một gia đình nông thôn nghèo như họ, đúng là một khoản tiền lớn.

“Kiến Quốc, tiền lương của con và Tú Nga cộng lại mỗi tháng bao nhiêu?”

Vương Quế Hoa hỏi.

“Hai đứa mỗi tháng khoảng bốn mươi đồng.”

Lý Kiến Quốc thành thật trả lời.

“Vậy hai tháng là đủ rồi.”

Vương Quế Hoa tính toán một lúc rồi nói.

“Các con đưa tiền lương ra, cho Tiểu Quân làm sính lễ.”

“Cái gì?”

Tôi tưởng mình nghe nhầm.

“Lấy tiền lương của chúng tôi làm sính lễ cho anh ta?”

“Đúng vậy.”

Vương Quế Hoa nói như chuyện hiển nhiên.

“Các con là anh chị, giúp em trai là chuyện đương nhiên.”

“Đương nhiên cái gì!”

Tôi buột miệng chửi thẳng.

“Tại sao phải lấy tiền lương của chúng tôi để cưới vợ cho anh ta?”

“Cô ăn nói kiểu gì vậy!”

Vương Quế Hoa tức giận.

“Tiểu Quân là em chồng cô, cô không giúp nó thì giúp ai?”

“Tôi giúp chính tôi.”

Tôi cười lạnh.

“Tôi đâu phải cha mẹ của anh ta, dựa vào đâu phải cưới vợ cho anh ta?”

“Đồ vô lương tâm!”

Vương Quế Hoa run lên vì tức.

“Lúc cô gả vào nhà này, Tiểu Quân còn mua cho cô một sợi dây buộc tóc đỏ đấy!”

“Một sợi dây buộc tóc năm xu, bà muốn tôi trả lại bằng tám mươi đồng?”

Tôi bật cười vì tức.

“Đó là kiểu tính toán gì vậy?”

“Cô nói xem có đưa tiền hay không!”

Vương Quế Hoa bắt đầu ngang ngược.

“Không đưa.”

Tôi nói dứt khoát.

“Vậy thì các người cút khỏi cái nhà này!”

Vương Quế Hoa tức đến phát điên.

“Nhà họ Lý chúng tôi không cần loại con dâu như cô!”

“Được thôi.”

Tôi gật đầu.

“Vậy chúng tôi đi ngay.”

Nói xong tôi quay người định vào phòng thu dọn đồ đạc.

“Tú Nga, em đừng kích động.”

Lý Kiến Quốc vội kéo tôi lại.

“Tôi không kích động.”

Tôi hất tay anh ta ra.

“Đã mẹ anh không cần loại con dâu như tôi, thì tôi đi là được.”

“Cô dám đi?”

Vương Quế Hoa đe dọa.

“Cô đi rồi thì đừng hòng quay lại!”

“Tôi quay lại làm gì?”

Tôi hỏi ngược.

“Quay lại để tiếp tục bị bà bắt nạt à?”

“Tôi bắt nạt cô lúc nào?”

Vương Quế Hoa nói đầy lý lẽ.

“Bà muốn chúng tôi đưa hai tháng lương cho Tiểu Quân làm sính lễ, đó không phải bắt nạt thì là gì?”

Tôi hỏi.

“Đó là vì tốt cho gia đình!”

Vương Quế Hoa nói.

“Vì tốt cho gia đình?”

Tôi cười lạnh.

“Vậy sao bà không lấy tiền của bà ra?”

“Tôi làm gì có tiền?”

“Bà không có tiền thì bắt chúng tôi đưa tiền?”

Tôi hỏi tiếp.

“Bà là mẹ ruột của Tiểu Quân, còn chúng tôi chỉ là anh trai và chị dâu. Dựa vào đâu mà bắt chúng tôi bỏ tiền?”

Vương Quế Hoa bị tôi hỏi đến cứng họng.

Lý Kiến Quốc đứng bên cạnh cũng lúng túng.

“Kiến Quốc, con nói đi.”

Vương Quế Hoa quay sang cầu cứu.

Lý Kiến Quốc cau mày.

“Mẹ… tám mươi đồng đúng là quá nhiều.”

“Con cũng không giúp mẹ?”

Vương Quế Hoa tức đến muốn khóc.

“Không phải không giúp, mà thật sự không có.” Lý Kiến Quốc nói. “Chúng con còn phải sống nữa.”

“Vậy chuyện cưới vợ của Tiểu Quân thì sao?”

Vương Quế Hoa sốt ruột.

“Phải nghĩ cách khác.”

“Cách gì?”

Vương Quế Hoa hỏi.

Lý Kiến Quốc cũng không biết nói gì.

Đúng lúc đó, Lý Kiến Quân lên tiếng.

“Mẹ, thôi bỏ đi.”

“Nếu góa phụ họ Lưu thật sự để ý sính lễ như vậy, thì chứng tỏ cô ta không thật lòng muốn lấy con.”

“Con nói cái gì?”

Vương Quế Hoa không tin nổi.

“Con không muốn cưới vợ nữa à?”

“Con muốn cưới.”

Lý Kiến Quân nói.

“Nhưng không phải kiểu vừa mở miệng đã đòi sính lễ.”

“Người thật lòng muốn sống cùng nhau sẽ không tính toán chuyện này.”

Tôi có chút bất ngờ.

Kiếp trước, Lý Kiến Quân mê góa phụ họ Lưu đến mức mất hết lý trí.

Vì muốn cưới cô ta, chuyện gì cũng làm.

Không ngờ đời này…

Anh ta lại tỉnh táo như vậy.

“Tiểu Quân, con không thể nghĩ vậy được.”

Vương Quế Hoa cuống lên.