Chương 8

Không khí trong núi cực kỳ trong lành.

Mang theo mùi tre và đất ẩm.

Hít sâu một hơi,

cảm giác như cả lá phổi được rửa sạch.

Mọi người đều rất phấn khích.

Từng nhóm hai ba người

bắt đầu đi bộ lên núi.

Con đường là bậc đá uốn lượn quanh co.

Hai bên là rừng tre dày đặc.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá,

rơi xuống thành những mảng sáng loang lổ.

Gió thổi qua rừng tre

phát ra tiếng xào xạc.

Giống như một bản giao hưởng của thiên nhiên.

Tôi đi ở giữa đoàn.

Vừa đi vừa chụp ảnh bằng điện thoại.

Đi khoảng nửa tiếng,

thể lực của tôi bắt đầu đuối dần.

Những bậc đá dưới chân

dường như không có điểm dừng.

Trán tôi lấm tấm mồ hôi.

Hơi thở cũng gấp gáp hơn.

Đúng lúc tôi định tìm chỗ nghỉ một chút…

Một bàn tay

từ bên cạnh đưa tới.

Trong tay cầm một chai nước.

“Uống chút nước đi.”

Là giọng của Lâm Hiên.

Tôi ngẩng đầu lên.

Anh đang đứng bên cạnh tôi,

mỉm cười nhìn tôi.

“Cảm ơn.”

Tôi nhận chai nước, mở ra uống một ngụm.

Nước khoáng mát lạnh

lập tức xua tan cơn nóng trong người.

“Đi không nổi rồi?” anh hỏi.

Tôi hơi ngượng, gật đầu.

“Bình thường ít vận động quá.”

“Không sao, đi chậm thôi.”

Anh nói xong,

rất tự nhiên cầm lấy balo của tôi.

“Để tôi cầm giúp.”

“Ơ? Không cần đâu, tôi tự mang được.”

Tôi vội nói.

“Một người đàn ông

không thể đứng nhìn một cô gái

mang nặng leo núi được.”

Anh cười nhẹ,

không cho tôi từ chối,

đã đeo balo của tôi lên vai mình.

Vai anh rộng và chắc.

Chiếc balo nhỏ của tôi

treo trên người anh

trông có hơi khôi hài.

Nhưng trong lòng tôi

lại dâng lên một dòng ấm áp.

“Đi thôi.”

Anh đưa tay ra trước mặt tôi.

“Để tôi kéo cô.”

Tôi nhìn bàn tay anh.

Những ngón tay thon dài, rõ khớp xương.

Dưới ánh nắng

dường như đang phát sáng.

Mặt tôi đỏ bừng lên ngay lập tức.

“Không… không cần đâu.”

“Tôi tự đi được.”

Tôi cúi đầu,

không dám nhìn vào mắt anh.

Anh cũng không ép.

Thu tay lại.

Rồi giảm chậm bước chân,

đi bên cạnh tôi,

từ từ leo lên núi cùng tôi.

Chúng tôi không nói thêm câu nào.

Nhưng bầu không khí không hề gượng gạo.

Ngược lại còn có một cảm giác…

ăn ý và bình yên khó diễn tả.

Tôi cũng không còn thấy mệt nữa.

Dường như chỉ cần anh ở bên cạnh,

dù con đường núi có dài đến đâu,

tôi cũng có thể đi tiếp.

Cuối cùng, trước buổi trưa,

chúng tôi cũng đến được homestay trên đỉnh núi.

Đó là một khu nhà rất đẹp.

Tường trắng, mái ngói đen,

đậm chất Giang Nam cổ kính.

Trong sân có một sân hiên rất rộng.

Đứng trên đó có thể nhìn bao quát cả Mạc Can Sơn.

Núi non trùng điệp,

mây mù bảng lảng.

Đẹp như một bức tranh thủy mặc.

Bữa trưa là đồ ăn dân dã do chủ homestay chuẩn bị.

Gà thả rừng nấu tre,

thịt kho tàu,

cùng đủ loại rau rừng tươi mới.

Hương vị rất ngon,

rất đúng chất món quê vùng núi.

Mọi người ngồi quây quanh bàn,

ăn uống vô cùng vui vẻ.

Buổi chiều là thời gian tự do.

Có người đề nghị đi đua xe địa hình trên núi.

Có người muốn đến đồi chè gần đó hái trà.

Tôi thì không thích mấy hoạt động quá kích thích.

Chỉ muốn ở lại homestay,

yên tĩnh nghỉ ngơi.

Tôi tìm một chiếc ghế nằm ngoài sân hiên.

Nằm đó,

phơi nắng,

đón gió núi,

ngắm phong cảnh xa xa.

Cảm giác cả con người

như tan ra trong màu núi xanh mát.

Không biết từ lúc nào,

tôi ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh lại,

trên người tôi đã có thêm một chiếc áo khoác.

Là chiếc áo gió đen của Lâm Hiên.

Trên áo vẫn còn vương

mùi hương nhàn nhạt, dễ chịu của anh.

Tôi ngồi dậy.

Thấy anh đang ngồi trên chiếc ghế mây cách đó không xa.

Trong tay cầm một cuốn sách,

lặng lẽ đọc.

Ánh chiều tà rơi xuống,

phủ lên người anh

một lớp ánh sáng dịu dàng.

Anh dường như cảm nhận được ánh nhìn của tôi.

Ngẩng đầu lên,

mỉm cười với tôi.

“Dậy rồi à?”

“Ừm.”

Tôi gật đầu,

trả lại chiếc áo khoác cho anh.

“Cảm ơn.”

“Không có gì.”

Anh khép cuốn sách lại,

đứng dậy,

đi đến bên tôi.

“Cảm thấy thế nào?”

“Rất tốt.” tôi nói.

“Nơi này đẹp lắm, lại yên tĩnh.”

“Khiến người ta có cảm giác…

mọi phiền muộn đều biến mất.”

Anh nhìn về phía rặng mây đỏ cuối trời.

Ánh mắt sâu thẳm.

“Ừ.”

“Có lúc con người ta

cũng cần phải trốn đi một chút.”

“Rời khỏi môi trường quen thuộc,

mới có thể nhìn rõ một số chuyện.”

“Cũng mới có thể buông bỏ một số chuyện.”

Tôi nhìn gương mặt nghiêng của anh,

trong lòng khẽ động.

“Anh… cũng có phiền não sao?”

Tôi hỏi.

Anh quay đầu nhìn tôi,

bật cười.

“Trong mắt cô,

tôi là một cỗ máy làm việc không có cảm xúc à?”

“Không phải…”

Tôi vội lắc đầu.

“Tôi chỉ cảm thấy anh lúc nào cũng…

bình tĩnh và ung dung như vậy.”

“Dường như chẳng có chuyện gì

có thể làm khó anh.”

Anh im lặng một lúc.

“Đó chỉ là bề ngoài thôi.”

Anh nói.

“Ai cũng có chiến trường của riêng mình.”

“Chỉ là chiến trường của tôi,

cô không nhìn thấy.”

Tôi gật đầu,

nửa hiểu nửa không.

Sau đó chúng tôi trò chuyện rất lâu.

Từ công việc,

đến cuộc sống,

rồi cả những dự định về tương lai.

Tôi phát hiện ra

anh không hề lạnh lùng như tôi tưởng.

Anh nói chuyện rất thoải mái,

thỉnh thoảng còn rất hài hước.

Anh kể cho tôi nghe

những chuyện ngốc nghếch hồi đại học.

Cũng than phiền

con mèo nghịch ngợm ở nhà.

Lần đầu tiên,

tôi nhìn thấy một Lâm Hiên khác.

Một Lâm Hiên

đã bỏ xuống mọi lớp phòng bị,

chân thật và sống động.

Trái tim tôi cũng từng chút một, mở ra với anh.

Buổi tối, công ty tổ chức tiệc nướng ngoài trời.

Mọi người quây quanh đống lửa trại,

hát hò, nhảy múa, chơi trò chơi.

Không khí vô cùng náo nhiệt.

Có người đề nghị chơi Thật lòng hay Thử thách.

Chai nước xoay mấy vòng,

không ngờ lại chỉ thẳng về phía tôi.

Mọi người lập tức hò hét ầm lên.

“Trần Tĩnh, chọn thật lòng hay thử thách?”

Tôi hơi lúng túng.

Những trò như vậy

tôi chưa bao giờ giỏi đối phó.

“Thật lòng đi.” tôi nói.

Người đặt câu hỏi là Ngô Phi.

Cô ta đảo mắt một vòng,

cười tinh nghịch rồi hỏi:

“Trần Tĩnh, khai thật đi nhé.”

“Bây giờ… cậu có người mình thích chưa?”

Trong nháy mắt,

tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Mặt tôi nóng bừng lên.

Theo bản năng,

tôi liếc nhìn về phía Lâm Hiên.

Anh đang dựa vào một thân cây,

trong tay cầm lon bia.

Cũng đang nhìn tôi.

Ánh lửa trại chiếu lên gương mặt anh,

lúc sáng lúc tối.

Không thể nhìn rõ biểu cảm của anh.

Tim tôi đập dồn dập như trống trận.

Tôi nên trả lời thế nào đây?

Nếu tôi nói có,

mọi người chắc chắn sẽ hỏi là ai.

Nếu tôi nói không,

thì lại giống như tự lừa mình.

Đúng lúc tôi không biết phải làm sao…

Lâm Hiên đột nhiên lên tiếng.

“Được rồi.”

“Đừng làm khó đồng nghiệp mới nữa.”

Giọng anh không lớn,

nhưng lại mang theo một sức nặng kỳ lạ.

“Đổi câu hỏi khác đi.”

Mọi người khựng lại một chút,

rồi đều hiểu ý,

không ai tiếp tục truy hỏi nữa.

Ngô Phi cũng lè lưỡi,

đổi cho tôi một câu hỏi rất đơn giản.

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng trong lòng

lại dâng lên một cảm giác rất phức tạp.

Có biết ơn,

cũng có…

một chút mất mát khó gọi tên.

Tiệc nướng kết thúc.

Mọi người lần lượt về phòng nghỉ ngơi.

Nhưng tôi không ngủ được.

Một mình đi ra sân hiên.

Đứng đó,

đón gió đêm.

Đêm trên núi rất yên tĩnh.

Chỉ có tiếng côn trùng

và tiếng gió thổi qua rừng tre.

Trên bầu trời,

vô số ngôi sao lấp lánh.

Giống như những viên kim cương

rắc lên tấm nhung đen của bầu trời.

Một tiếng bước chân

từ phía sau vang lên.

Tôi không cần quay đầu

cũng biết là ai.

“Vẫn chưa ngủ à?”

Lâm Hiên đứng lại bên cạnh tôi.

“Tôi không ngủ được.”

“Ra đây ngắm sao một chút.”

Chúng tôi im lặng đứng một lúc.

“Chuyện tối nay… cảm ơn anh.”

Tôi khẽ nói.

“Cảm ơn chuyện gì?”

“Anh đã giải vây cho tôi.”

Anh cười nhẹ.

“Tôi chỉ không thích

người khác ép cô làm

những việc cô không muốn làm.”

Trong màn đêm yên tĩnh,

giọng anh nghe dịu dàng lạ thường.

“Thật ra…”

Tôi lấy hết can đảm,

ngẩng đầu nhìn vào mắt anh.

“Câu hỏi lúc nãy…

tôi có thể trả lời.”

Anh nhìn tôi,

không nói gì.

Chỉ chờ tôi nói tiếp.

Tôi hít sâu một hơi.

“Có.”

Tôi nói.

“Bây giờ tôi đã có người mình thích rồi.”

Nói xong câu đó,

tôi cảm giác toàn thân như bị rút cạn sức lực.

Tim tôi

đập nhanh đến mức

dường như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

Tôi không dám nhìn anh nữa,

vội cúi đầu

nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình.

Anh sẽ phản ứng thế nào?

Anh có nghĩ tôi quá đường đột không?

Anh có nghĩ tôi

là một cô gái dễ dãi không?

Trong lòng tôi

một mớ hỗn loạn.

Rất lâu sau đó.

Lâu đến mức tôi tưởng

anh sẽ không nói gì nữa.

Cuối cùng,

tôi nghe thấy giọng anh

khẽ vang lên ngay trên đầu mình.

“Vậy sao?”

Anh nói.

“Thế thì…

người đó đúng là một kẻ may mắn.”

Tim tôi chùng xuống ngay lập tức.

Anh…

đang từ chối tôi sao?

Mắt tôi nóng lên.

Sống mũi cũng cay cay.

Tôi đã biết mà.

Chỉ là tôi tự mình đa tình thôi.

Đúng là đồ ngốc.

“Tôi… tôi buồn ngủ rồi.”

“Tôi về ngủ trước đây.”

Tôi không dám ở lại nữa,

xoay người định bỏ đi.

Nhưng cổ tay tôi

đột nhiên bị anh nắm lấy.

Bàn tay anh siết rất chặt.

Tôi không rút ra được.

“Trần Tĩnh.”

Anh gọi tên tôi.

Giọng nói khàn khàn.

Tôi ngẩng đầu lên.

Ánh mắt tôi đụng phải đôi mắt sâu thẳm của anh.

Trong đó

dường như có cả bầu trời sao.

Cũng giống như

có một ngọn lửa nóng rực mà tôi không hiểu nổi.

“Người may mắn đó…”

Anh chậm rãi, từng chữ hỏi.

“Tên là gì?”