Chương 1

Năm đó tôi gom góp tiền mua nhà, còn thiếu 100.000 tệ, đành mở lời hỏi vay gia đình.

Bố tôi nhíu mày nói:

“Con gái mua nhà làm gì, phí tiền.”

Đứa em họ đứng bên cạnh còn cười khẩy:

“Chị à, với mức lương còm cõi của chị mà cũng đòi mua nhà sao? Đừng đến lúc trả không nổi tiền vay, lại kéo cả nhà xuống nước.”

Họ hàng mỗi người một câu, nói đến mức tôi chẳng khác gì kẻ vô dụng.

Cuối cùng, tôi cắn răng gom đủ 600.000 tệ mua căn nhà đó.

Sau lưng, ai cũng nói tôi ngu ngốc, tiêu tiền bừa bãi.

Bây giờ giá nhà tăng vọt lên 1.100.000 tệ.

Đứa em họ lập tức nhờ bố tôi đến nói chuyện, muốn mua lại với giá 610.000 tệ.

Bố tôi mở miệng đã nói:

“Con cũng đâu lỗ, còn lãi 10.000 tệ rồi mà.”

Tôi hỏi:

“Bố à, nếu con bán cho người khác có thể bán 1.100.000 tệ, bố lại muốn con bớt lời 500.000 tệ, vậy tính kiểu gì?”

Bố tôi đáp rất thản nhiên:

“Em họ con sắp cưới vợ rồi. Con một mình ở căn nhà lớn như vậy làm gì?”

Tôi bật cười ngay tại chỗ.

Cúp điện thoại xong, tôi lập tức đăng bán căn nhà qua môi giới,

niêm yết giá 1.260.000 tệ.

Ba ngày sau, giao dịch hoàn tất.

Đứa em họ tức đến phát điên, chửi tôi trong nhóm gia đình rằng tôi không còn tình nghĩa.

Tôi chỉ trả lời một câu.

Cả nhà lập tức nổ tung.

1.

Khi điện thoại rung lên trên bàn, tôi đang xem một bản báo cáo dự án.

Trên màn hình hiện lên hai chữ: Bố.

Tôi nhấn nghe, tiện tay bật loa ngoài.

“Chiêu Chiêu à, con đang bận không?” Giọng bố tôi, Hứa Chính Hoa, nghe nhiệt tình khác thường.

Tôi thậm chí còn không ngẩng đầu.

“Có việc thì nói.”

“Là thế này.” Bố tôi khẽ xoa tay, giọng mang theo kiểu nịnh nọt cầu cạnh mà tôi quá quen thuộc. “Em họ con, Tiểu Hạo, chẳng phải sắp kết hôn rồi sao?”

“Ừ.”

“Nhà tân hôn của nó vẫn chưa lo xong, cô con vì chuyện này mà lo phát sầu.”

Ngòi bút của tôi khựng lại trên trang tài liệu.

Tôi đoán được đoạn sau rồi.

“Bố với cô con bàn bạc một chút, căn nhà của con chẳng phải đang ở một mình sao? Để không cũng phí.”

“Rồi sao?”

“Con xem có thể bán cho em họ con được không? Người một nhà với nhau, càng thân càng tốt mà.”

Tôi đặt bút xuống, ngả lưng vào ghế.

Đã năm năm rồi.

Cuối cùng căn nhà của tôi cũng lọt vào mắt họ.

“Có thể bán.” Tôi nói rất bình thản.

Đầu dây bên kia, bố tôi lập tức phấn khởi.

“Bố biết ngay Chiêu Chiêu nhà mình hào phóng nhất mà! Vậy còn chuyện giá cả…”

“Giá thị trường là 1.100.000 tệ.” Tôi nói ra con số.

Giọng bố tôi khựng lại.

Vài giây sau, ông thử dò hỏi:

“Chiêu Chiêu à, người nhà với nhau không cần nói chuyện khách sáo. Con xem thế này được không, lúc trước con mua chẳng phải 600.000 tệ sao?”

“Ừ.”

“Bên bố trả con 610.000 tệ, để con còn lãi 10.000 tệ, thế là quá có tình có nghĩa rồi!”

Tôi bật cười.

Một tiếng cười rất khẽ, rất lạnh.

Qua làn sóng điện thoại truyền sang, khiến bố tôi vô cớ rùng mình.

“Bố, bố tính toán giỏi thật.”

Ký ức của buổi chiều năm năm trước lập tức trở nên rõ ràng.

Cũng là trong một buổi tụ họp gia đình.

Hai mươi bảy tuổi, tôi buộc tóc đuôi ngựa, mặc chiếc áo phông đã bạc màu cùng quần jean, ngồi co mình ở góc sofa.

Tôi đi làm năm năm, tiết kiệm từng đồng, gom hết tiền tích lũy cũng chỉ được 500.000 tệ.

Còn thiếu 100.000 tệ, là có thể đủ 600.000 tệ để mua căn nhà nhỏ kia.

Tôi lấy hết can đảm trong đời, mở lời với bố mình.

“Bố, con muốn mua nhà, còn thiếu 100.000 tệ, bố có thể…”

Mày bố tôi lập tức nhíu chặt.

“Con gái mua nhà làm gì? Sau này kiểu gì cũng lấy chồng, phí tiền!”

Đứa em họ Hứa Hạo đang vắt chân chơi game, nghe vậy liền cười khẩy.

“Chị à, với mức lương của chị, mỗi tháng có mấy nghìn tệ, mà cũng đòi mua nhà?”

Nó quay đầu, nói lớn với cả phòng đầy họ hàng.

“Đừng đến lúc không trả nổi tiền vay, ngân hàng tìm đến nhà mình đòi nợ, lại liên lụy cả nhà.”

Cô tôi, Lưu Mai, cũng chính là mẹ của Hứa Hạo, lập tức hùa theo.

“Đúng đó, con gái thì ngoan ngoãn tìm người mà lấy chồng là được, nhà cửa để nhà trai lo, chuyện đương nhiên thôi.”

“Chiêu Chiêu à, không phải chúng ta không giúp con, mà ý nghĩ của con thực sự quá viển vông.”

“Đúng vậy, 600.000 tệ, phải gia đình thế nào mới lấy ra nổi chứ.”

Họ hàng mỗi người một câu.

Những lời đó giống như những con dao cùn, cứ từng nhát từng nhát cứa vào tim tôi.

Không ai hỏi tôi đi làm có mệt không.

Không ai hỏi tôi một mình bôn ba nơi thành phố có khổ không.

Trong mắt họ, tôi chỉ là kẻ mơ mộng hão huyền.

Tôi nhìn bố mình, Hứa Chính Hoa, mong ông có thể nói giúp tôi một câu.

Nhưng ông chỉ phẩy tay, vẻ mặt đầy khó chịu.

“Được rồi được rồi, chuyện này sau này đừng nhắc lại nữa.”

Hôm đó tôi rời khỏi căn nhà ngột ngạt đó như thế nào, chính tôi cũng không còn nhớ rõ.

Chỉ nhớ bầu trời bên ngoài xám xịt.

Tôi không khóc.

Trở về căn phòng thuê chỉ vỏn vẹn mười mét vuông của mình, tôi mở máy tính, bắt đầu điên cuồng tìm tất cả những kênh vay tiền hợp pháp có thể.

Tôi bán đi món trang sức vàng duy nhất mẹ để lại cho tôi.

Tôi gọi điện cho hai người bạn thân nhất thời đại học, hạ giọng cầu xin họ cho vay tiền.

Tôi thậm chí còn làm một thẻ tín dụng hạn mức chỉ 30.000 tệ.

Nửa tháng sau, tôi gom đủ 100.000 tệ.

Khi tôi đặt 600.000 tệ tiền mặt vào tay chủ nhà, nhận lấy chiếc chìa khóa nặng trĩu kia, tay tôi run lên.

Sau đó, họ hàng cũng biết chuyện.

Sau lưng, họ đều nói tôi ngu ngốc, nói tôi điên rồi.

“Con bé đó không biết kiếm đâu ra 600.000 tệ, thật sự mua rồi!”

“Con gái phá của, gửi ngân hàng ăn lãi chẳng phải tốt hơn sao.”

“Cứ chờ mà xem, nó nhất định sẽ hối hận.”

Những lời đó, tôi đều coi như không nghe thấy.

Tôi dọn vào căn nhà của mình.

Một căn hộ hai phòng ngủ không lớn, nhưng hoàn toàn thuộc về tôi.

Tôi làm việc điên cuồng, trả nợ.

Một năm trả xong tiền bạn bè.

Ba năm trả sạch toàn bộ khoản nợ.

Năm năm qua tôi chưa từng tham gia bất kỳ buổi tụ họp gia đình nào nữa.

Tôi cứ nghĩ, mình và cái gia đình đó đã chẳng còn liên quan gì.

Cho đến cuộc điện thoại hôm nay.

“Bố.”

Tôi lên tiếng lần nữa, giọng bình tĩnh như mặt nước.

“Bố thấy con ngu lắm sao?”

2.

Đầu dây bên kia, bố tôi sững lại.

“Chiêu Chiêu, con nói vậy là sao? Sao bố lại nghĩ con ngu được?”

Trong giọng ông lộ ra một chút chột dạ khi bị nói trúng tim đen.

“Bố chẳng phải đang giúp em họ con sao? Người một nhà thì phải biết đỡ đần lẫn nhau chứ?”

Tôi tựa lưng vào ghế, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn.

Cộc.

Cộc.

Rất đều.

“Bố, con hỏi bố một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Năm năm trước, lúc con mua căn nhà này, con thiếu 100.000 tệ.”

“Bố còn nhớ lúc đó bố nói gì không?”

Hơi thở của bố tôi khựng lại.

Dĩ nhiên ông nhớ.

Nhưng ông làm sao có thể thừa nhận.

“Chuyện lâu như vậy rồi, nhắc lại làm gì.” Ông nói lấp lửng.

“Bố nói, con gái mua nhà làm gì, phí tiền.”

Giọng tôi rất nhẹ, nhưng giống như một cây kim, đâm thẳng vào người bên kia.

“Hứa Hạo nói lương con thấp, không trả nổi tiền vay, đừng liên lụy đến mọi người.”

“Cô nói con nên ngoan ngoãn tìm người lấy chồng, nhà cửa để nhà trai mua.”

“Tất cả mọi người đều nói con ngu, nói con tiêu tiền bừa bãi.”

Tôi dừng lại một chút.

“Lúc đó, sao không ai nói ‘người một nhà phải giúp đỡ nhau’?”

Bố tôi bị hỏi đến cứng họng, mặt mũi bắt đầu khó coi.

Ông thẹn quá hóa giận, giọng lập tức cao lên.

“Chẳng phải vì sợ con chịu thiệt sao! Tất cả cũng là vì tốt cho con!”

“Vì tốt cho con?”

Tôi bật cười.

“Vì tốt cho con nên bây giờ nhà tăng giá lên 1.100.000 tệ, mọi người lại bảo con bán 610.000 tệ?”

“Bố à, năm năm nay con một mình trả sạch toàn bộ nợ nần, biến căn nhà này thành tài sản hoàn toàn thuộc về con.”

“Bây giờ chỉ một cuộc điện thoại của bố, con phải mất đi 500.000 tệ giá trị tăng thêm, để ‘giúp đỡ’ người từng cười nhạo con?”

“Bố tính kiểu gì vậy?”

Lý lẽ của tôi quá rõ ràng, lời nói quá sắc bén.

Hoàn toàn không giống cô con gái trước đây ở nhà lúc nào cũng cúi đầu, nói chuyện còn chẳng dám lớn tiếng.

Bố tôi cảm thấy quyền uy của mình bị thách thức chưa từng có.

Ông bắt đầu dùng thân phận người cha để ép tôi.